Frédéric Bibang, président de la coalition des organisations de la société civile gabonaise, a d’emblée posé le cadre constitutionnel de cette nouvelle ère avec une clarté qui dissipe les ambiguïtés persistantes. Il souligne que « l’article 6 de la Constitution pose la base d’une démocratie pluraliste animée de façon légitime par les acteurs politiques, tandis que l’article 7 donne vie à la démocratie participative portée de manière vibrante par la société civile ».

Cette distinction fondamentale, pourtant inscrite dans le marbre de la Loi fondamentale, demeure trop souvent méconnue du grand public, qui assimile l’action civique à une opposition politique ou à une simple quête de profit personnel. La confusion des genres, déplore-t-il, empêche la société civile de s’imposer comme un levier distinct de développement et de stabilité sociale. Il est désormais impératif que les citoyens saisissent que la démocratie participative ne constitue pas une simple extension du champ électif, mais un espace autonome de régulation et d’innovation sociale.

C’est sur cette question cruciale de l’identité et du rôle de la société civile que François Ndong Obiang, Ministre de la Réforme, est intervenu avec une ferveur qui a électrisé l’assistance. Pour lui, la refondation nationale ne saurait se limiter à des ajustements juridiques ; elle exige une révolution des mentalités et une restauration de l’éthique dans tous les secteurs de la vie publique.

Le ministre a appelé les organisations de la société civile à revêtir ce qu’il nomme le « costume de la dignité », une notion qui semble avoir déserté la sphère publique pendant trop longtemps. « La dignité ne s’achète pas, elle ne se vend pas et elle ne se marchande pas », a-t-il martelé, invitant chaque acteur à devenir un « bâtisseur, constructeur et aménageur d’espaces de libertés fondamentales ».

Dans cette vision exigeante, la plus grande richesse d’un citoyen ne réside pas dans l’accumulation de biens matériels par les « tiroirs de l’État », mais dans la considération et l’estime de ses semblables acquises par un combat intègre pour les droits fondamentaux. Cette éthique de responsabilité, a-t-il insisté, doit également s’étendre à la fonction publique pour éradiquer les comportements déviants et restaurer le sens du service public, car bâtir un pays nécessite des acteurs libres de tout arrangement et de toute ambiguïté.

Sur le plan technique et structurel, Geoffroy Foumboula Libeka, 2e vice-président du Conseil Économique, Social, Environnemental et Culturel, a apporté une clarification nécessaire sur la distinction entre la liberté d’association et l’association elle-même. Il a rappelé que la Constitution garantit à chacun le droit de se regrouper, que ce soit au sein d’un parti politique pour conquérir le pouvoir, d’un syndicat pour défendre des intérêts corporatistes, ou d’une ONG pour porter des causes sociales. La confusion actuelle entre l’engagement politique et l’engagement civique constitue un frein à l’efficacité de nos institutions. Avec une franchise désarmante, Libeka a lancé un avertissement sans appel : « L’on ne peut pas être vêtu aux couleurs du PDG le 12 mars, de l’UDB le 5 juillet, et le soir être aux couleurs du Copil Citoyen ». Il faut impérativement faire un choix clair entre l’idéologie politique et la défense de causes civiques, car cette séparation des rôles est la condition sine qua non pour que la société civile devienne un interlocuteur crédible et structuré face aux pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire.

Le diagnostic sur la structuration actuelle des organisations de la société civile gabonaise reste cependant mitigé, révélant une fragilité institutionnelle que le pays doit impérativement surmonter. Bien que le nombre d’associations semble pléthorique sur les réseaux sociaux, la réalité structurelle est souvent défaillante, avec un manque criant de professionnalisation et de militants actifs. Trop d’organisations sont perçues comme des propriétés personnelles plutôt que comme des entités citoyennes structurées, fonctionnant sans siège réel ni base militante solide. Geoffroy Foumboula Libeka a alerté l’auditoire sur cette « démocratie du clic » qui ne saurait remplacer un véritable engagement de terrain.

Il a même avancé une estimation qui donne à réfléchir : si le ministère de la Réforme lançait un audit, moins de 3 % des organisations de la société civile seraient véritablement opérationnelles et structurées. Il est donc urgent que la société civile s’approprie les nouvelles dispositions constitutionnelles pour passer d’une présence virtuelle à une influence réelle et constructive dans la gestion de la cité.

L’un des leviers les plus prometteurs de cette nouvelle ère réside dans l’article 306 du Code électoral, qui illustre parfaitement la puissance de la démocratie participative. Désormais, les citoyens disposent du droit de demander un référendum d’initiative locale pour se prononcer sur des projets de développement arrêtés par leurs élus.

Cette avancée majeure brise le monopole des maires sur l’action publique locale et redonne au peuple la maîtrise de son destin. « C’est l’expression ici, à travers le code électoral, de ce qu’est la démocratie pluraliste et participative », a souligné Libeka, rappelant que l’électeur n’est plus un simple spectateur une fois le vote terminé. Cette disposition permet d’orienter l’action de l’exécutif et du législatif en fonction des besoins réels du peuple, garantissant que le pouvoir ne s’éloigne jamais de sa source souveraine. En utilisant ces outils juridiques, la société civile peut enfin jouer son rôle de « garde-fou » et amener les pouvoirs publics à prendre conscience de leurs erreurs tout en injectant du sens dans les politiques publiques.

Le Gabon, à la croisée des chemins de son destin, ne pourra s’élever qu’en transformant son peuple « contemplatif » en une nation de bâtisseurs actifs et engagés. La fin de l’ère du mutisme et de la peur, symbolisée par le fait que depuis 2023 nul n’est inquiété pour ses opinions, ouvre un champ de possibilités infinies pour la créativité et la proposition citoyenne. Il appartient désormais à chaque Gabonais de saisir ces opportunités pour que le « bateau Gabon » navigue vers des horizons de prospérité et de justice.

Cette ambition nationale demande une excellence dans chaque domaine, où les acteurs politiques défendent leurs idéologies avec noblesse et où la société civile protège la dignité humaine avec une indépendance farouche. C’est à ce prix, et seulement à ce prix, que la refondation de la nation passera du stade de discours à celui d’une réalité tangible, faisant du Gabon un modèle de démocratie vibrante où la dignité n’est plus un luxe, mais le fondement même de la citoyenneté.

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