Menée simultanément sur plusieurs sites identifiés comme des zones d’activités clandestines, cette opération a permis de démanteler un réseau structuré qui opérait en marge de la réglementation en vigueur. Selon les autorités, les personnes arrêtées participaient à une filière organisée d’extraction et de commercialisation illégale du métal précieux.

Au cours des interventions, d’importantes quantités de matériel utilisées pour l’exploitation artisanale illégale ont été saisies. Les forces engagées ont également mis au jour les mécanismes de fonctionnement de ce réseau, dont les activités contribuaient à la perte de ressources minières pour l’État, à la dégradation de l’environnement ainsi qu’à l’insécurité dans certaines localités de la province.

L’orpaillage clandestin constitue depuis plusieurs années une préoccupation majeure pour les pouvoirs publics en raison de ses conséquences sur les écosystèmes, notamment la destruction des sols, la pollution des cours d’eau et la déforestation. À cela s’ajoutent des enjeux sécuritaires liés à la présence de réseaux organisés opérant en dehors de tout cadre légal.

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Selon des sources sécuritaires, les personnes arrêtées sont six ressortissants congolais (République du Congo) et un ressortissant malien, tous entrés illégalement sur le territoire gabonais. Leur interpellation intervient dans un contexte de recrudescence de l’exploitation aurifère clandestine dans cette zone frontalière du sud-est du pays.

D’après des sources judiciaires, le site de Lemagna était devenu un foyer actif d’orpaillage illégal, provoquant d’importants dégâts environnementaux. La destruction du couvert forestier et la pollution des cours d’eau figurent parmi les principales conséquences de cette activité illicite, qui menace durablement les écosystèmes locaux et les moyens de subsistance des populations riveraines.

L’opération a également mis au jour l’existence d’un réseau structuré, bénéficiant de complicités locales. Les enquêteurs évoquent l’implication présumée de certains chefs locaux dans l’introduction clandestine des orpailleurs, en lien avec un individu connu sous le nom de « Bozi », présenté comme le principal responsable et financier du site.

Au cours de l’intervention, les agents de la DGSS ont procédé à la saisie de plusieurs objets compromettants : cinq sachets de chanvre indien, un fusil de calibre 12, 57 cartouches, des produits pharmaceutiques prohibés, 14 téléphones portables ainsi que 21,5 grammes d’or, estimés à environ 1,5 million de francs CFA.

Les sept individus interpellés seront remis à la Direction générale des recherches (DGR) et devraient être présentés prochainement devant le magistrat instructeur compétent, en vue de l’ouverture des procédures judiciaires prévues par la loi. Cette opération s’inscrit dans la volonté affichée des autorités de lutter fermement contre l’orpaillage clandestin et les réseaux criminels qui l’entretiennent.

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