Tout remonte aux élections présidentielles de 2016. Dans le chaos des lendemains électoraux, les locaux et équipements de RTN sont saccagés. La chaîne privée de Bruno Ngoussi, ancien sénateur de la transition devenu figure du landerneau politico-médiatique gabonais, ne s’en relèvera jamais vraiment. Depuis, les agents encaissent. Ils encaissent les fins de mois sans fiches de paie, les pannes sans pièces de rechange, les plateaux rafistolés à coups d’ingéniosité et de bonne volonté. Ils continuent de produire, d’antenne, par amour du métier et par attachement à une maison qui a forgé leur identité professionnelle.

Car RTN ne fut pas n’importe quelle chaîne. Elle fut, à son apogée, celle qui faisait rêver les téléspectateurs gabonais, celle dont la ligne éditoriale sociale et incisive tranchait sur le paysage audiovisuel local. Son émission phare Sans commentaires avait ce rare privilège : son générique se fredonnait dans les rues, preuve d’une pénétration culturelle que peu de médias africains peuvent revendiquer. Ce patrimoine-là est aujourd’hui en péril.

Ce qui rend la situation plus âpre encore, c’est le paradoxe qu’elle met en scène. Bruno Ngoussi jouit d’une proximité manifeste avec le pouvoir en place. Le chef de l’État, Brice Clotaire Oligui Nguema, l’avait désigné sénateur et installé au présidium de la chambre haute du Parlement de la transition. Des honneurs d’un côté, le dénuement de l’autre — et entre les deux, un personnel laissé pour compte, invisible dans les calculs d’une relation que l’on imaginait pourtant fructueuse pour toutes les parties.

La menace d’arrêt des programmes qui se profile ressemble moins à une offensive syndicale classique qu’à un cri du cœur. Un baroud d’honneur lancé par des gens qui n’ont plus grand-chose à perdre, sinon la dignité qu’ils ont préservée contre vents et marées. Il appartient désormais à Bruno Ngoussi — et aux autorités gabonaises qui l’ont si bien distingué — d’entendre ce que ce silence annoncé dit en réalité très fort.

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