Face à la montée des invectives, des accusations et des affrontements verbaux sur les réseaux sociaux, Joachim Mbatchi Pambou, président du Forum pour la défense de la République (FDR) et candidat à l’élection présidentielle d’août 2023, appelle à un changement de comportement dans le débat public gabonais. Dans une tribune libre, il plaide pour une régulation plus efficace de l’espace numérique, tout en mettant en garde contre les risques de censure et les atteintes à la liberté d’expression.

Pour Joachim Mbatchi Pambou, le débat national gabonais est aujourd’hui confronté à des dérives qui méritent une attention particulière. Insultes, humiliations publiques, accusations parfois dépourvues de preuves et règlements de comptes prennent, selon lui, une place grandissante dans les échanges entre citoyens, notamment sur les plateformes numériques.

Dans un pays engagé dans une nouvelle étape de son histoire institutionnelle, le responsable politique estime que la qualité des échanges publics doit être au cœur des préoccupations. Il considère que la construction d’une République plus forte passe également par une nouvelle manière de s’exprimer, de se contredire et de défendre ses convictions.

Loin de remettre en cause le rôle de l’activisme citoyen, Joachim Mbatchi Pambou reconnaît son importance dans une démocratie. Dénoncer une injustice, interpeller les autorités ou attirer l’attention sur les difficultés des populations sont, à ses yeux, des formes légitimes de participation à la vie publique. Toutefois, il déplore que certains engagements se transforment en attaques personnelles, au détriment des arguments et de la confrontation des idées.

Cette situation lui paraît d’autant plus préoccupante lorsque les personnes concernées occupent des fonctions publiques ou bénéficient d’une forte audience auprès de l’opinion. Leur influence, notamment sur la jeunesse, devrait, selon lui, s’accompagner d’un sens accru de la responsabilité.

La question de la suspension des réseaux sociaux occupe une place importante dans la réflexion développée par le président du FDR. Pour lui, les interruptions d’accès ne peuvent constituer une réponse durable aux dérives observées dans l’espace numérique. Il invite plutôt les pouvoirs publics à privilégier une politique de régulation fondée sur des règles claires, des mécanismes de contrôle adaptés et des sanctions prévues par la loi.

Dans cette perspective, Joachim Mbatchi Pambou estime nécessaire de renforcer les moyens des institutions chargées de lutter contre les infractions commises en ligne. Il évoque notamment l’identification des auteurs de contenus manifestement illégaux, l’amélioration du traitement des plaintes et la mise en place de recours plus accessibles pour les victimes de diffamation, de menaces et de cyberharcèlement.

Il appelle également à une plus grande responsabilisation des plateformes numériques, ainsi qu’au renforcement des capacités techniques et professionnelles des magistrats et des enquêteurs. Une démarche qui, selon lui, doit permettre de mieux faire respecter la loi dans l’environnement numérique.

Le responsable politique insiste cependant sur un point essentiel : la régulation ne doit pas devenir un instrument destiné à faire taire les voix critiques. La liberté d’expression, le droit à l’information et la possibilité de contester les décisions des pouvoirs publics doivent rester des principes fondamentaux. Pour lui, la distinction doit être clairement établie entre une opinion, même dérangeante, et un comportement qui constitue une infraction à la loi.

Au-delà des dispositifs juridiques, Joachim Mbatchi Pambou estime que la lutte contre les dérives numériques passe aussi par un changement des comportements. Il appelle les responsables politiques, les activistes, les journalistes et les influenceurs à mesurer la portée de leurs déclarations, particulièrement lorsqu’ils s’adressent à une large communauté.

Il considère également que l’éducation au numérique doit occuper une place importante dans cette démarche. Apprendre aux jeunes à distinguer une information vérifiée d’une rumeur, une critique d’une injure ou encore un engagement citoyen d’une campagne de harcèlement constitue, selon lui, un enjeu majeur pour l’avenir démocratique du pays.

Joachim Mbatchi Pambou plaide ainsi pour une démocratie dans laquelle les désaccords peuvent s’exprimer librement, sans pour autant se transformer en affrontements personnels. Il appelle à préserver la place de la société civile et des voix critiques, tout en encourageant une utilisation plus responsable de la parole publique.

Son message se résume à la nécessité de concilier deux exigences : garantir la liberté d’expression et faire respecter les règles qui encadrent son exercice. Une manière, selon lui, de faire de la régulation numérique non pas un outil de censure, mais un moyen de renforcer la responsabilité des citoyens et la qualité du débat national.

Dans cette réflexion, l’auteur souligne finalement une question de fond sur l’avenir de la démocratie gabonaise : comment préserver une parole libre tout en mettant un terme aux comportements qui portent atteinte à la dignité des personnes ? Une réflexion qu’il inscrit dans la perspective de la construction de « l’Édifice Nouveau », auquel il appelle les Gabonais à contribuer par un engagement citoyen responsable.

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Pour manger, se déplacer, payer un loyer, acheter des médicaments, scolariser un enfant ou simplement faire face à une dépense devenue impossible à absorber, de nombreux Gabonais cherchent secours auprès de leur entourage. Derrière cette banalisation, une réalité plus préoccupante : une précarité qui s’installe et touche des catégories de plus en plus larges. « Ce phénomène mérite mieux qu’un jugement moral sur ceux qui demandent. Il mérite une véritable réflexion sur notre société, notre économie et, surtout, sur la capacité de la République à protéger la dignité économique de ses citoyens », plaide l’auteur.

Le phénomène n’est pas nouveau. Sous l’ancien régime, cette précarité était déjà visible, parfois criante. Mais le sentiment qui domine aujourd’hui est celui d’une situation qui s’intensifie. Pour le FDR, la multiplication des demandes d’aide individuelle ne saurait être réduite à une succession de situations personnelles. « Elle révèle les fragilités d’un modèle social et économique qui doit être interrogé avec lucidité. »

Et c’est là que le sujet devient politique. La Vᵉ République n’est pas seulement une nouvelle architecture institutionnelle, rappelle Joachim Mbatchi Pambou. Elle porte une espérance : celle d’un État plus efficace, d’une meilleure redistribution des richesses, d’une économie davantage tournée vers les nationaux et, surtout, d’une amélioration concrète des conditions de vie. Or, dans les quartiers et les conversations ordinaires, une question demeure : « Quand cette amélioration sera-t-elle réellement ressentie dans le panier de la ménagère et dans le portefeuille du citoyen ? »

À Libreville, le prix du transport, du loyer, de l’alimentation, des fournitures scolaires ou des soins peut rapidement déséquilibrer un budget familial. À l’intérieur du pays, l’éloignement des services essentiels et la faiblesse des opportunités rendent parfois la situation plus difficile encore. Dans ce contexte, la solidarité familiale joue un rôle considérable. « Cette solidarité est une richesse de notre société. Mais elle ne peut pas devenir le substitut permanent d’une véritable politique sociale et économique. »

L’auteur pose alors une question cruciale : que se passe-t-il lorsque celui qui aide est lui-même en difficulté ? Lorsque le fonctionnaire doit soutenir plusieurs familles avec un salaire qui suffit à peine à ses propres charges ? Lorsque le retraité devient le principal recours de ses enfants et petits-enfants ? Lorsque le jeune diplômé, après des années d’études, dépend encore de ses parents pour payer son transport ? « Nous touchons là à une question fondamentale : quelle place accordons-nous réellement à la dignité économique du citoyen gabonais ? »

La précarité ne se résume plus à l’image traditionnelle de la personne sans ressources. Elle touche le jeune diplômé sans emploi, le parent dont le revenu ne couvre plus l’essentiel, le petit entrepreneur qui survit difficilement, le journaliste aux revenus irréguliers, le retraité sans revenu complémentaire, ou encore le responsable associatif ou politique qui, lui aussi, a ses limites. « La catégorie des personnes économiquement faibles aujourd’hui est beaucoup plus large qu’on ne veut parfois l’admettre. »

Le débat doit donc dépasser les seules aides ponctuelles. Oui, il faut secourir celui qui a faim. Oui, il faut aider celui qui ne peut pas se soigner. Oui, il faut accompagner la famille qui traverse une période difficile. Mais l’objectif d’une politique publique ambitieuse doit être de faire en sorte que ces situations deviennent progressivement l’exception et non la règle. « Un Gabonais ne devrait pas avoir à multiplier les demandes de secours pour vivre dignement dans son propre pays. »

Le Gabon dispose de ressources considérables. La véritable question est celle de leur transformation en opportunités, en emplois, en revenus, en services publics de qualité et en protection sociale. « Le changement de régime politique ne peut prendre tout son sens que s’il se traduit aussi par un changement dans la vie quotidienne. » La Vᵉ République sera jugée, dans les quartiers comme dans les provinces, non seulement à travers ses institutions, mais à travers une question très simple : « Les Gabonais vivent-ils mieux ? »

En tant que soutien du Président de la République, Joachim Mbatchi Pambou assume une posture de vigilance et de franchise. « Le soutien politique n’interdit ni la vigilance, ni la franchise, encore moins de proposer chaque fois que possible toute idée visant l’amélioration des conditions de vie de nos concitoyens. » Il appelle à une revisitation du contrat social et économique, afin qu’il réponde davantage aux réalités vécues par les Gabonaises et les Gabonais, particulièrement les plus vulnérables. Il plaide aussi pour la mise en place, dans les meilleurs délais, de mécanismes de solidarité gouvernementale plus structurés et plus efficaces.

« Cette exigence, le FDR l’assume pleinement : la solidarité nationale doit être organisée, ciblée et durable. » Elle doit répondre à l’urgence, mais surtout permettre à ceux qui en bénéficient de retrouver progressivement leur autonomie. « Il ne s’agit pas d’installer les Gabonais dans l’assistance. Bien au contraire. La solidarité doit être le filet qui empêche de tomber, jamais le système qui condamne à rester au sol. »

Pour l’auteur, la réussite d’un projet de transformation nationale ne se mesurera pas uniquement à la grandeur des infrastructures ou aux indicateurs macroéconomiques. Elle se mesurera aussi à une réalité plus simple : « Combien de Gabonais peuvent désormais vivre dignement sans être obligés de tendre la main pour survivre ? » C’est à cette aune que, selon lui, les progrès accomplis devront être collectivement appréciés. « Soutenir le Président de la République, c’est aussi l’aider à réussir. Et aider à réussir, c’est savoir dire ce que le peuple vit, proposer ce qui peut améliorer son quotidien et agir avant que l’urgence sociale ne devienne une crise nationale. »

Joachim Mbatchi Pambou, Président du Forum pour la Défense de la République (FDR), candidat à l’élection présidentielle d’août 2023.

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