Sur le plan doctrinal, le directeur général de l’École nationale de la magistrature, Armand Yebe, a rappelé que la légitimité du juge s’appuie non seulement sur la règle légale, mais aussi sur sa conscience et son impartialité. Invoquant la sagesse de la tradition Mongo selon laquelle « le couteau ne s’aiguise pas d’un seul côté », l’universitaire a illustré l’exigence d’équilibre du prétoire, qui impose d’écouter chaque partie et de décider sans faveur ni animosité. Armand Yebe a affirmé que l’éthique ne saurait être un simple enseignement théorique ou une posture de circonstance, mais doit s’ériger en « une discipline quotidienne, une exigence intérieure et une boussole » guidant l’accomplissement permanent du service public de la justice.

S’appuyant sur l’ordonnancement juridique positif, la directrice de la formation continue, Sidonie Flore Ouwé, a souligné que l’architecture normative gabonaise s’adosse à l’article 111 de la Constitution du 19 décembre 2024 relatif à l’indépendance du pouvoir judiciaire [9]. Elle a également mis en lumière les articles 143 et 144 de la loi n° 0040/2023 du 26 octobre 2023 portant statut des magistrats. Évoquant Montesquieu et Kant, elle a rappelé que le juge est le dépositaire d’une autorité exercée au nom de la République. Les articles 36 à 39 du statut organisent d’ailleurs des cellules de déontologie au sein des juridictions, garantissant un accompagnement préventif pour prémunir le corps judiciaire contre tout manquement aux devoirs de son état.

Face à la médiatisation des affaires et aux flux d’information sur les réseaux sociaux, les devoirs de réserve et de neutralité revêtent une acuité particulière. Pour Sidonie Flore Ouwé, le magistrat doit maintenir une vigilance constante afin d’éviter tout comportement susceptible de compromettre son impartialité réelle ou apparente. Elle a rappelé que « la véritable épreuve de l’éthique surgit lorsqu’il faut résister à une pression, éviter un conflit d’intérêt, refuser un avantage indu ». Chaque décision rendue exige ainsi un examen de conscience au cours duquel le juge doit garantir l’égalité des armes entre les parties et fonder son intime conviction exclusivement sur le droit positif et les éléments probants figurant au dossier.

Cette quête de probité bénéficie d’un soutien international affirmé. Le représentant du Programme des Nations Unies pour le développement a souligné que face aux mutations contemporaines, les compétences techniques du juriste ne suffisent plus et doivent être guidées par des principes moraux inébranlables. Qualifiant l’éthique de « boussole morale du magistrat » et de « bouclier indispensable qui préserve l’indépendance de la justice face aux pressions extérieures », il a réaffirmé l’engagement du PNUD et du gouvernement du Japon. En investissant dans la formation déontologique, les partenaires internationaux entendent contribuer directement à la consolidation de la sécurité juridique, à la stabilité institutionnelle et au renforcement de la gouvernance démocratique du Gabon.

Le diagnostic posé par la chancellerie s’avère lucide et sans concession face aux dérives constatées. S’exprimant au nom du Garde des Sceaux, le secrétaire général du ministère de la Justice, Jacques Lebama, a tenu le langage de la fermeté en soulignant que la justice traverse une crise de crédibilité exigeant un remède déontologique immédiat. Il a rappelé que l’indépendance constitutionnelle n’est « pas un totem d’immunité » ni un « bouclier destiné à couvrir les dérives individuelles ». Pour le ministère, cette indépendance constitue une charge imposant « une responsabilité déontologique totale et sans concession », où la confiance des pouvoirs publics exige en retour une exemplarité irréprochable de chaque magistrat dans l’exercice de ses fonctions.

Ces travaux, enrichis par les contributions des experts Honoré Monga et Jean-Claude sur l’acte de juger et le contrôle disciplinaire, consacrent une responsabilité partagée. Si chaque magistrat demeure personnellement comptable de sa probité, les pouvoirs publics se doivent de garantir des conditions matérielles et organisationnelles dignes. C’est à la faveur de cette synergie et de cette exigence d’exemplarité que la magistrature gabonaise restaurera la majesté de son office, démontrant que la légitimité des décisions de justice n’est véritablement assurée que lorsque la rigueur de la règle de droit s’accompagne de la vertu irréprochable de ceux qui l’appliquent.

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Né à Libreville de Mamadou Ma-Guekwagna Claude et de feue Bouanga Valentine, tous deux d’origine Apindji, cet éminent juriste de nationalité gabonaise s’est très tôt distingué par une soif d’apprendre qui l’a conduit bien au-delà des frontières. Après l’obtention d’une maîtrise en droit privé, avec une spécialisation pointue en droit de la consommation, il valide brillamment un D.E.S.S. en droit de l’ingénierie financière et fiscale à l’Université Dakar-Bourguiba, au Sénégal. Un double cursus qui lui confère une expertise rare, à la croisée du droit des affaires et du droit civil.

C’est fort de cette solide assise universitaire qu’il intègre l’École nationale de la magistrature en 2007. Deux ans plus tard, en 2009, il en sort diplômé d’études judiciaires et est immédiatement intégré dans le corps de la magistrature. Son parcours professionnel est alors une véritable immersion sur le terrain, marquant une progression constante. Sa carrière débute au siège, en qualité de juge au tribunal de première instance de Mouila, où il forge son expérience de la chose jugée loin de la capitale.

Mais l’homme n’est pas seulement un homme de cour. Son expertise est rapidement sollicitée au sommet de l’État, puisqu’il occupe successivement les fonctions de Chef de service des affaires pénales et des grâces au ministère de la Justice, avant d’être promu Directeur des affaires pénales au sein de ce même ministère. Un passage remarqué au cœur de l’administration centrale qui lui permet d’appréhender la justice sous son angle le plus stratégique et politique.

Fidèle à sa vocation première, il retourne ensuite dans l’arène judiciaire de la capitale. Il gravit les échelons avec une constance remarquable : d’abord Vice-président au tribunal de première instance de Libreville, il devient ensuite Conseiller à la Cour d’appel judiciaire de Libreville, puis Président de chambre à cette même cour.

Cette nomination à la tête du tribunal de première instance de Libreville, la plus grande juridiction du pays, apparaît donc comme la consécration logique d’un parcours sans faute. Elle vient couronner des années de dévotion à l’institution judiciaire, alliant expérience du siège, gestion des dossiers pénaux les plus sensibles et maîtrise des arcanes de la Cour d’appel.

Au-delà de ses fonctions nationales, le Président Mogoulah Mamadou Landry jouit également d’une reconnaissance internationale. Il est en effet membre de l’Ordre mondial des experts internationaux, dont le prestigieux siège se trouve à Genève, en Suisse, sous le numéro 5649.

Derrière la robe et les hautes responsabilités, l’homme reste profondément ancré dans sa vie familiale. Marié et père de deux merveilleuses filles, le nouveau patron du tribunal de Libreville incarne l’image d’un magistrat à la fois rigoureux et humain. Sa prise de fonction est très attendue, à l’heure où les défis de la justice gabonaise exigent une expérience aguerrie et une intégrité sans faille.

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Au centre de ce dispositif de coopération, l’ambassadeur d’Italie au Gabon, Stefano Moscatelli, a rappelé avec insistance la dimension globale du péril financier. Prenant la parole lors de la clôture des travaux, le diplomate italien a souligné la nécessité d’une riposte multilatérale sans faille face aux réseaux clandestins. « La criminalité organisée internationale est un problème qui implique tout le monde. Elle ne s’arrête pas à la frontière de chaque pays, mais elle traverse la frontière et nous affecte tous », a déclaré avec gravité Stefano Moscatelli, exhortant les acteurs de la justice à faire de la mutualisation des compétences un véritable « avantage commun » contre le terrorisme et le blanchiment de capitaux.

S’attardant sur la pérennité de ce partenariat inter institutionnel qui se concrétise par deux à trois sessions annuelles, l’ambassadeur Stefano Moscatelli a insisté sur l’appropriation opérationnelle des outils juridiques par les juges. Pour le représentant de Rome, l’enjeu ne réside pas uniquement dans l’assimilation théorique des concepts, mais dans leur déclinaison concrète lors des délibérés. « Il faut connaître les normes internationales […] et il faut réagir, il faut mettre en place ces normes, concrétiser ces normes dans votre sentence et votre activité professionnelle », a-t-il martelé à l’endroit de l’auditoire, réaffirmant la volonté de l’Italie de bâtir une alliance académique et judiciaire durable avec le Gabon.

Cette forte implication italienne a suscité une vive reconnaissance de la part des autorités gabonaises. S’exprimant au nom du ministre de la Justice, Garde des Sceaux, en mission pour le président de la République Brice Clotaire Oligui Nguema, Nyamat Bantsivat Aristide, directeur de cabinet du ministre de la Justice, a tenu à saluer le rôle déterminant du diplomate italien dans le rapprochement des deux nations. « Excellence, merci infiniment de servir de courroie de transmission pour faciliter les échanges entre de grandes institutions », a affirmé Nyamat Bantsivat Aristide, louant un partenariat stratégique d’une qualité exemplaire.

Conscient des exigences du terrain et du risque d’érosion des acquis techniques à terme, le directeur de cabinet Nyamat Bantsivat Aristide a également adressé un message direct aux formateurs et universitaires européens et régionaux. « Je vous prie de laisser vos portes ouvertes pour que nos magistrats reviennent sur ces notions qu’ils auront certainement oubliées avec le temps », a-t-il sollicité, plaidant pour un compagnonnage au long cours afin d’épauler les praticiens gabonais lorsqu’ils seront confrontés à des montages financiers complexes dans l’exercice de leurs fonctions.

Pendant trois journées d’échanges intenses, les magistrats participants ont balayé l’ensemble du spectre de la criminalité financière moderne, des normes du Groupe d’action financière (GAFI) jusqu’au rôle névralgique de l’Agence nationale d’investigation financière (ANIF). Les modules de formation ont mis en lumière la traçabilité des fonds à l’ère du numérique, l’infiltration du Darknet, les transactions en cryptomonnaies, ainsi que les leviers juridiques de gel et de confiscation des avoirs. Pour les auditeurs, cette session a constitué un tremplin décisif vers la maîtrise des instruments d’entraide internationale.

Lynda Esther Nguema, magistrat de l’ordre financier affecté à la chambre provinciale des comptes de Ntoum, a souligné le caractère hautement enrichissant de cette session consacrée à la criminalité financière. Qualifiant cette rencontre de « bénéfique pour nous et très enrichissant », elle a souligné que ces travaux lui ont permis d’acquérir de nouvelles compétences pour la « détection des flux financiers d’origine illicite », la compréhension et l’identification des différentes étapes du blanchiment de capitaux, ainsi que la détermination des « mesures que nous devons mettre en place pour empêcher leur prolifération ».

À l’heure du bilan, une feuille de route claire a émergé pour consolider la réponse pénale gabonaise, préconisant une articulation plus fluide entre l’ANIF, le parquet et les cabinets d’instruction. Les participants ont notamment recommandé de s’inspirer du modèle italien de confiscation élargie et préventive afin d’attaquer directement le patrimoine des réseaux criminels. En scellant ainsi une synergie opérationnelle et renouvelée, Libreville et Rome démontrent que la coopération internationale demeure l’arme la plus redoutable pour priver les criminels du fruit de leurs forfaits.

À l’issue de ces trois journées d’apprentissage intensif à Libreville, la cérémonie de clôture a été marquée par la remise officielle des attestations de formation aux différents magistrats participants. Accompagné de la traditionnelle photo de famille et d’un cocktail convivial, cet acte symbolique est venu consacrer le succès de l’atelier, concrétisant l’engagement des juges gabonais à mobiliser ces nouvelles compétences dans l’exercice de leurs fonctions.

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Comme l’a souligné Armand Yebe, Directeur Général de l’ENM, la criminalité financière ne cesse de se complexifier, s’adaptant sans relâche pour infiltrer l’économie légale par des circuits multiples. L’enjeu est désormais clair : pour démanteler les réseaux, les juges doivent apprendre à lire entre les lignes des transactions suspectes.

Cette nouvelle approche repose sur une philosophie pragmatique résumée par une directive limpide : « suivre l’argent ». Armand Yebe a rappelé que cette stratégie, prônée par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, permet de remonter jusqu’aux véritables bénéficiaires des activités illicites. L’objectif n’est plus seulement de punir l’acte, mais de s’assurer que « le crime ne doit pas payer ». En comprenant mieux les flux financiers, les magistrats peuvent désormais identifier les mécanismes de dissimulation qui se cachent derrière des structures juridiques apparemment complexes.

Le Ministre de la Justice, Augustin Emane, a fermement martelé cette volonté de rupture avec une vision purement carcérale de la sanction. Pour le Garde des Sceaux, le blanchiment n’est pas une abstraction, mais un mécanisme concret de réintroduction de fonds illicites dans l’économie. Il a insisté sur le fait que « la réponse judiciaire ne doit donc pas s’arrêter à la condamnation d’une personne. Elle doit atteindre directement le patrimoine du criminel ». S’appuyant sur l’article 380 du Code pénal, il a exhorté les magistrats à utiliser davantage la confiscation des biens, estimant que l’impunité des profits fragilise l’ensemble de l’État de droit.

Cette lutte ne peut cependant se gagner en vase clos, tant l’argent sale ignore les limites géographiques. Dr Melvis Ndoliseh, représentante de la Scuola Superiore Sant’Anna de Pise, a mis en lumière cette réalité transfrontalière où un produit criminel généré dans une juridiction peut être blanchi dans une autre avant de réapparaître sous forme d’investissement légitime. Elle a ainsi affirmé avec force que « face à une criminalité qui ignore des frontières, notre réponse judiciaire ne peut pas non plus s’arrêter aux frontières ». C’est tout le sens de la coopération dynamique entre le Gabon, l’Italie et le PNUD qui encadre ces travaux.

Durant ces trois jours de sessions intensives, les magistrats se pencheront sur des outils techniques essentiels : identification des bénéficiaires effectifs, analyse patrimoniale et détection des flux atypiques. Il s’agit de transformer chaque juge en un analyste capable de décrypter le renseignement financier pour transformer des indices en preuves irréfutables.

Comme l’a précisé le Ministre, cette montée en compétences est une « responsabilité collective » nécessaire pour bâtir des institutions judiciaires fortes et capables de remplir leur mission dans un environnement financier de plus en plus volatil.

Au-delà de la technique, cette mobilisation générale marque une étape cruciale pour l’intégrité du système financier gabonais. En renforçant la capacité d’analyse des acteurs judiciaires, le pays se dote d’un bouclier contre ceux qui tentent de préserver leurs gains illicites pour les réinvestir dans de nouvelles activités criminelles.

La détermination affichée lors de cette rencontre à l’ENM témoigne d’une volonté politique de haut niveau, rappelée par le Président de la Transition, de faire de la lutte contre la corruption et le blanchiment un pilier de la restauration des institutions.

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L’atelier, intitulé « regards croisés », n’avait pas pour vocation de ressasser des évidences normatives, mais de tisser un pont fragile entre deux mondes que tout oppose : le temps long de l’instruction et la frénésie des rédactions. Car c’est bien là que se joue la réputation d’un homme, parfois durablement entachée avant même que le moindre jugement ne soit rendu.

À l’heure où les réseaux sociaux amplifient les rumeurs en échos décuplés, Armand Yebe a mis en garde contre cette tyrannie de l’opinion : « À l’heure où l’information circule instantanément, il nous appartient plus que jamais de préserver l’équilibre essentiel entre le droit d’informer et le droit d’être présumé innocent. » Une formule qui résonne comme un manifeste pour une presse responsable et une magistrature sourde aux clameurs extérieures.

Maganga Amoussou Gwladys, représentant le ministre de la Justice, a renchéri avec une vigueur remarquée, qualifiant la présomption d’innocence d’« exigence de civilisation juridique ».

Pour elle, ce principe ne saurait plier sous le poids des passions collectives ou des pressions populaires, car il incarne la dignité même de l’individu face à la puissance publique. « La justice ne peut être guidée exclusivement par le droit et par les preuves », a-t-elle martelé, appelant à une communication institutionnelle maîtrisée, seule capable de résister à la tentation du procès médiatique.

Mais le danger le plus insidieux réside peut-être dans la précipitation, cette mauvaise conseillère des foules et parfois des juges. Sidonie Flore Ouwé, directrice de la formation continue, a évoqué ce principe comme un « rempart contre l’arbitraire » et une « garantie contre les condamnations hâtives ». Citant Montesquieu avec une élégance désarmante, elle a rappelé qu’il n’y a « point de plus cruelle tyrannie que celle que l’homme exerce à l’ombre des lois ».

Une manière de souligner que le droit, mal interprété ou précipité, peut devenir l’instrument d’une injustice aussi brutale que l’arbitraire qu’il est censé combattre. Selon elle, priver un citoyen de ses droits fondamentaux revient à « remettre en cause son humanité même », un avertissement qui place l’enjeu bien au-delà des simples procédures.

Cette protection ne relève pourtant pas de la seule responsabilité des magistrats ; elle est, comme l’ont répété plusieurs intervenants, une « responsabilité partagée ». L’atelier a ainsi mis en lumière la nécessité d’un dialogue permanent entre juges judiciaires, administratifs et journalistes, afin de forger une « compréhension commune des responsabilités de chacun ». L’ENM, en unissant ces acteurs autour d’une même table, entend consolider une « culture commune de protection des droits fondamentaux » au sein du système judiciaire gabonais. Une ambition louable dans un pays où la confiance dans l’institution judiciaire reste un chantier ouvert.

Au-delà des principes éthiques, la présomption d’innocence possède une dimension éminemment pragmatique, voire économique. Sidonie Flore Ouwé a brillamment démontré que la qualité de la justice est un « puissant levier de développement économique ». Pour attirer les investisseurs et sécuriser les échanges, le Gabon doit offrir un environnement où les libertés sont garanties et les règles prévisibles. « La protection de la présomption d’innocence participe directement de cette sécurité juridique », a-t-elle affirmé, car elle assure qu’aucun acteur économique ne sera condamné médiatiquement sans avoir bénéficié d’un procès équitable. C’est donc la crédibilité même de l’État et son attractivité internationale qui se jouent dans le respect scrupuleux de ce principe, transformant une obligation morale en atout stratégique.

Cette dynamique de modernisation s’inscrit dans la vision portée par le Président Brice Clotaire Oligui Nguema, visant à renforcer l’État de droit et la performance des institutions. Ce chantier ambitieux bénéficie de l’appui technique du PNUD et du soutien financier du Japon, gage d’une coopération internationale qui confère à la réforme une dimension à la fois technique et symbolique. Toutefois, l’excellence a un prix, et la formation continue des magistrats a été présentée comme un investissement indispensable. Lors des débats, il a été rappelé avec une franchise salutaire que « la compétence s’acquiert en payant quelque chose », incitant les professionnels à s’investir pleinement pour ne pas être de simples spectateurs des réformes mais des « artisans » actifs de la justice.

L’atelier s’est achevé sur une série de recommandations concrètes, parmi lesquelles le renforcement des formations continues et l’encouragement d’un traitement médiatique responsable des procédures en cours. L’ambition est claire : transformer ces réflexions en pratiques quotidiennes, afin que la présomption d’innocence cesse d’être un vœu pieux pour devenir une réalité tangible. En guise de clôture solennelle, chaque participant s’est vu remettre une attestation de présence, distinguant leur engagement dans cette réflexion collective. Ces documents ont été décernés par le directeur général de l’institution et les deux éminentes intervenants, figures de l’institution judiciaire gabonaise : Apollinaire Ondo Mve, inspecteur général des services judiciaires, et Onewin Ogouamba Lilian, commissaire à la loi près le Conseil d’État. Un geste symbolique qui scellait l’importance de ce moment et la responsabilité de chacun à en porter les fruits.

Comme l’a rappelé Sidonie Flore Ouwé en citant les artisans de la Déclaration universelle des droits de l’homme, ces droits « ne valent que si chacun se sent responsable de leur respect ». C’est sur ce sentiment de responsabilité partagée que repose désormais l’espoir d’une justice gabonaise plus performante, plus humaine et, surtout, plus juste pour chaque citoyen, quel que soit le tribunal de l’opinion. Car au-delà des textes et des discours, c’est bien dans le regard que la société porte sur l’accusé que se mesure la vitalité d’une démocratie.

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L’audience a débuté par les réquisitions du procureur général, Alaba Fall, qui a tenu à rappeler le cadre strict de cette investiture. Pour que ce serment soit reçu, chaque impétrant a dû prouver sa diligence en présentant son décret de nomination, la quittance de son cautionnement et son attestation d’assurance. « L’acte que vous allez poser incessamment revêt un caractère capital pour la simple raison que partout où la loi l’exige, le serment est d’une extrême importance », a-t-il souligné avec gravité. Ce passage de l’ombre à la lumière publique confère à ces juristes une « délégation de puissance publique », faisant d’eux les pivots de la sécurité foncière et contractuelle du pays.

Cependant, derrière le prestige de la fonction, le ministère public n’a pas occulté les défis éthiques qui attendent ces nouveaux promus. Alaba Fall a en effet dénoncé les dérives qui ternissent parfois l’image de la profession : « Malheureusement, il faut le dire solennellement, votre corporation fait l’objet de graves récriminations relatives à la gestion des dossiers de vos clients ».

Le ton s’est fait martial pour rappeler que le procureur général poursuivra tout acte contraire à la loi, même en l’absence de plainte, concluant par un avertissement sans équivoque : « À bon entendeur salut ». Cette mise en garde rappelle que le notaire n’est pas seulement un rédacteur, mais un garant de la probité publique.

Prenant la parole à son tour, la première présidente de chambre, Julienne Nzamba, Veuve Tchikaya, a élevé le débat vers les hauteurs de la philosophie juridique. Pour elle, le notariat ne se limite pas à l’exercice d’un pouvoir, mais repose sur la « foi que les citoyens placent à leur ministère ».

Elle a défini le notaire comme l’un des « gardiens les plus discrets et pourtant les plus essentiels de la sécurité juridique », celui qui, « là où pourrait naître l’incertitude, fait prévaloir la certitude ». Investis de la foi publique, ces magistrats de l’amiable ont pour mission de transformer de simples paroles en engagements durables et opposables à tous.

Le cœur de la cérémonie a atteint son paroxysme lors de la prestation de serment proprement dite. Un à un, les nouveaux notaires ont levé la main droite pour prononcer la formule rituelle : « Je jure de loyalement remplir mes fonctions avec exactitude et probité et d’observer en tout les devoirs qu’elle m’impose ». Ce « Je le jure », prononcé d’une voix ferme, scelle un pacte indéfectible entre l’individu et la Loi. Pour la Cour, ce serment n’est pas seulement une obligation légale, mais « l’engagement solennel d’une conscience au service du droit ».

Parmi les nouveaux visages de cette cohorte, l’émotion était palpable, mêlée à un profond sentiment de responsabilité. Maître Jessyka Mengue Ngui Mvono a exprimé son soulagement après une attente prolongée : « C’est un sentiment de satisfaction parce que on a longtemps attendu et c’est une première […] pour le Gabon de voir 15 notaires prêter serment ». Cette vague de nominations est perçue comme un renouveau pour une profession qui doit répondre à une demande croissante de sécurité juridique dans les transactions civiles et commerciales.

Pour Maître Urielle Cécilia Milebou Mbesse, ce moment dépasse le cadre purement judiciaire pour toucher à une dimension morale plus vaste. « Ce serment est un engagement non seulement devant les hommes mais aussi devant Dieu », a-t-elle confié, soulignant ainsi la profondeur du lien qui unit désormais le notaire à sa charge. En tant qu’officiers ministériels, ils sont conscients d’appartenir désormais à une élite du droit dont chaque signature engage non seulement leur responsabilité personnelle, mais aussi la crédibilité de l’État.

La Cour a finalement donné acte aux réquisitions du procureur et pris acte du serment, renvoyant les nouveaux maîtres à l’exercice de leurs fonctions respectives. Ils quittent le palais de justice non plus comme de simples juristes, mais comme des dépositaires de l’honneur de leur profession. Leurs futures études devront être des havres de conseil où l’intégrité prime sur l’intérêt, conformément aux vœux de la haute juridiction qui espère voir en eux les « nobles visages » d’une justice préventive efficace.

Alors que la salle se vidait, le poids du sceau semblait déjà peser sur les épaules des nouveaux élus. Ils emportent avec eux les mots de la présidente, rappelant que derrière chaque acte authentifié se trouvent des « projets de vie » et des « patrimoines à préserver ». En ce jour historique, le Gabon ne s’est pas seulement doté de nouveaux techniciens du droit, il a réaffirmé que la stabilité sociale repose sur la plume de ceux qui, d’un trait d’encre, transforment la confiance fragile des hommes en une éternité de papier.

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Agent de production engagée en 2012 sous contrat à durée indéterminée, Rose se disait aujourd’hui « abandonnée, délaissée et négligée » par son employeur. La chute sur ce matériel qu’elle estime défectueux lui a valu bien plus qu’une simple contusion. Les médecins ont diagnostiqué des douleurs articulaires et lombaires persistantes, un pincement des vertèbres lombaires, des douleurs aux genoux, ainsi qu’une spondylarthrose et une lombarthrose discale débutante. Autant de mots savants pour décrire une réalité simple : elle ne peut plus travailler. Elle se déplace désormais avec une béquille.

Mais le plus dur, selon elle, ne vient pas de son corps meurtri. Il vient du silence de ceux qui devraient la protéger. La SIGALLI, affirme-t-elle, refuse toute prise en charge médicale. Depuis 2021, avec l’aide de son époux, Jean Dedieu Ogoms Ngombi, journaliste à Gabon Télévision, elle finance elle-même consultations et examens dans plusieurs hôpitaux. Son dernier salaire, dit-elle, lui a été versé le 31 juillet 2021. Après, plus rien. Ou presque : un « prêt » de 600 000 francs CFA, selon les déclarations de responsables de SIGALLI lors d’une rencontre devant l’inspection départementale du travail en septembre 2021. Une somme que l’entreprise présente comme un geste, mais que Rose et ses proches considèrent comme une goutte d’eau face à l’océan de ses besoins.

Les procédures judiciaires, engagées dès le 22 novembre 2021 devant le tribunal du travail, piétinent. Pire, la victime dénonce des pressions, une corruption qui entraverait l’aboutissement de ses droits, jusqu’à la compromission présumée de son propre conseil juridique. On lui aurait également sommé de signer une renonciation à son suivi médical auprès de la CNSS et à toute procédure de prise en charge. Comme si l’on voulait la faire disparaître silencieusement des registres.

Un détail troublant, rapporté par des sources internes : le fameux siège métallique à l’origine de l’accident aurait été remplacé après la chute. Une preuve, selon certains, que le matériel était bel et bien défectueux. D’autres voix évoquent un « climat délétère » au sein de la société, des licenciements jugés abusifs, des pratiques contraires au Code du travail gabonais, et un juriste interne qui serait l’architecte de plusieurs décisions controversées, dont le refus d’indemniser Rose Epongoye.

Dernier outrage, et non des moindres : l’entreprise n’aurait pas reversé l’intégralité de ses cotisations à la Caisse nationale de sécurité sociale. Une irrégularité grave, si elle se confirme, qui priverait la salariée même des maigres filets de protection auxquels elle pourrait prétendre.

Désemparée mais pas vaincue, Rose Epongoye a décidé de lancer un appel au sommet. C’est au Président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, qu’elle adresse sa supplique. Elle le considère comme le seul à même de trancher ce nœud d’abandons et d’hypocrisies. Elle invoque les engagements du Chef de l’État durant la transition, notamment la promesse de restaurer la dignité des citoyens gabonais. Une dignité qu’elle estime aujourd’hui « profondément atteinte ».

Derrière cette femme à la béquille, c’est tout un système de protection des travailleurs qui vacille. Son histoire, aussi intime soit-elle, pose une question collective : que vaut la promesse de la dignité, si celle-ci peut s’effondrer sur un simple siège métallique ?

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L’homme est arrivé troisième à l’élection présidentielle du 12 avril 2025. Il sait que l’arithmétique électorale, dans un pays où le statut de l’opposition reste une coquille constitutionnelle vide, ne garantit rien. Mais il a choisi ce jour pour poser une question que ni le ministère de l’Intérieur ni la Garde Républicaine n’ont, selon lui, pris soin de trancher : qui protège les opposants quand les tribunaux se transforment en « arènes politiques » ?

« Dans un pays où la tension politique devient croissante à cause de l’incapacité du régime actuel de tenir ses promesses de campagne, la sécurité des personnalités politiques prend une tournure cruciale », a-t-il déclaré d’entrée, avant de lâcher une phrase qui a figé l’assistance : « Nous savons que le régime censé être déposé le 30 août 2023 est resté bien en place et compte le demeurer pour longtemps. »

La date ne doit rien au hasard. Le 30 août 2023, le régime Bongo tombait. En affirmant que ce même régime serait demeuré aux commandes, Joseph Lapensée Essingone ne se contente pas d’attaquer la Transition : il l’efface symboliquement, la réduisant à une continuité inavouée. Une accusation radicale qui méritera, dans les heures à venir, d’être étayée par des faits précis que l’orateur n’a, pour l’instant, que survolés.

L’affaire Bilie-By-Nze, bien sûr, sert de catalyseur. Arrivé deuxième à la présidentielle, Alain Claude Bilie-By-Nze, président d’Ensemble Pour le Gabon, est aujourd’hui poursuivi pour une dette contractée il y a dix-huit ans. Pour Lapensée Essingone, le signal est clair : « On a réveillé une affaire vieille de 18 ans. » Mais l’essentiel est ailleurs, dans une litanie de questions qui claque comme un avertissement à toute la classe politique : « Qui sera interpellé pour des armes trouvées dans son domicile ? Qui sera interpellé pour des détournements de deniers publics effectués du temps où il était aux affaires ? Qui sera interpellé pour viol ou pour des relations sexuelles avec un mineur ? Qui sera soulevé de son lit à 3h ou à 4h du matin par des agents portant des cagoules ? »

L’énumération est savamment construite. Elle mêle l’hypothèse du montage pur – les armes, les cagoules – à celle de l’infraction réelle mais instrumentalisée – le détournement –, brouillant la frontière entre le persécuté et le justiciable. Interrogé sur ce point, Lapensée Essingone n’a pas précisé si sa plateforme plaidait pour une immunité temporelle des opposants ou pour une simple équité procédurale. La nuance est pourtant capitale : en droit gabonais, le détournement de deniers publics ne se prescrit pas par la seule qualité d’adversaire politique.

L’autre moment fort de cette adresse fut la projection, presque juridique, de ce que serait un statut de l’opposition calqué sur le modèle sénégalais. L’article 94 de la Constitution gabonaise consacre bien ce statut, mais la loi organique devant le préciser dort dans les limbes parlementaires. Qu’à cela ne tienne : Joseph Lapensée Essingone en a livré une exégèse personnelle et intéressée. Puisque la loi sénégalaise attribue le statut de chef de l’opposition au deuxième de la présidentielle, et qu’elle prévoit un successeur en cas de vacance, le raisonnement est implacable : Bilie-By-Nze serait le chef, et « en l’absence de ce dernier, pour quelque cause que ce soit, ce statut revient à Monsieur Joseph Lapensée ESSINGONE, arrivé 3e à l’élection présidentielle. »

L’auto-investiture est habile, mais elle se heurte à un double écueil. Juridique d’abord : aucune disposition normative gabonaise ne prévoit aujourd’hui cette dévolution, et le décret n°003/96 créant la Garde Républicaine – que Lapensée Essingone cite pourtant comme fondement de la protection des responsables politiques – « n’est pas disponible sur le site du Journal Officiel », a-t-il lui-même reconnu. Politique ensuite : qui, parmi les formations de l’opposition, a officiellement adoubé cette succession en cascade ? La question, posée, est restée sans réponse précise.

Il y a chez cet opposant de la méthode et du style. La référence aux Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas, « Un pour tous, tous pour un », n’a rien d’une coquetterie littéraire gratuite. Elle est un appel à la solidarité d’un camp que les ralliements successifs ont fragilisé. Lapensée Essingone le sait et ne l’élude pas : « Des quatre cités, trois travaillent aujourd’hui avec le Chef de l’État. Ils sont donc bien placés pour demander à ce dernier d’abolir définitivement ces méthodes qui ne grandissent pas notre pays. » Vingt mots pour rappeler que les victimes d’hier – Bertrand Zibi Abegue, Brice Lacruche Alianga, Jean Rémy Yama en tête – sont devenues les collaborateurs du pouvoir qu’il dénonce, et pour leur intimer, sans illusion excessive, de plaider la clémence qu’ils n’ont pas obtenue.

Reste une question que la conférence de presse n’a pas tranchée. Si, comme l’affirme Lapensée Essingone, le régime « instrumentalise la justice », « transforme les tribunaux en arènes politiques » et prépare possiblement des montages aussi graves que des dissimulations d’armes ou des accusations de mœurs, pour quelles raisons ces faits – qui caractériseraient des violations graves des droits humains – n’ont-ils fait l’objet d’aucune communication formelle auprès du Rapporteur spécial des Nations Unies ou de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples ? La rue politique est un théâtre nécessaire, mais elle ne remplace pas le greffe d’une juridiction internationale lorsqu’on décrit un État où les services secrets « construisent savamment » des dossiers fictifs.

Joseph Lapensée Essingone a clos son propos liminaire par une disponibilité de circonstance : « Je suis maintenant disposé à répondre à vos différentes questions. Je pourrais aussi vous donner mon sentiment sur les questions d’actualité qui suscitent des interrogations pour vous. » La balle est dans le camp des journalistes, mais aussi dans celui des pouvoirs publics. Car derrière la rhétorique et les calculs de positionnement, une question simple demeure, à laquelle ni décret introuvable ni loi absente n’ont encore répondu : au Gabon, un opposant a-t-il droit à une protection, ou seulement à une citation dans un roman d’Alexandre Dumas ?

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Au cours des discussions, les participants ont également examiné les excuses formulées par Geoffroy Foumboula Libeka Makosso dans plusieurs interventions médiatiques. Si ces regrets ont été officiellement pris en compte, les magistrats estiment néanmoins qu’ils présentent un caractère contraint et peu convaincant.
« Le corps judiciaire en prend acte », précise la déclaration, tout en indiquant que cette démarche ne signifie pas pour autant que l’affaire soit définitivement close.
Dans leur prise de position, les magistrats ont tenu à rappeler un principe fondamental de l’État de droit : le magistrat, bien qu’investi d’une mission de service public consistant à dire le droit au nom du peuple, demeure juridiquement responsable de ses actes. À ce titre, il peut faire l’objet de poursuites et de sanctions en cas de manquement, conformément aux mécanismes disciplinaires et pénaux prévus par la loi.
Le Syndicat National des Magistrats du Gabon souligne toutefois qu’aucune accusation contre un magistrat ne saurait prospérer sans éléments de preuve sérieux et vérifiables. À défaut, de telles affirmations peuvent être assimilées à des propos diffamatoires susceptibles de porter atteinte à la réputation des magistrats et à la crédibilité de l’institution judiciaire.
Sans annoncer immédiatement l’ouverture de poursuites judiciaires dans cette affaire, les magistrats ont néanmoins adressé une mise en garde aux responsables publics et aux leaders d’opinion. Toute nouvelle attaque visant l’honneur ou la dignité du corps judiciaire pourrait donner lieu à une réponse judiciaire ferme.
Dans cette perspective, le SYNAMAG rappelle que la responsabilité pénale peut être recherchée partout où elle se dissimule, y compris derrière les apparences de l’autorité ou les privilèges supposés attachés à certaines fonctions publiques.
Par cette déclaration, les magistrats gabonais entendent ainsi réaffirmer le principe du respect mutuel entre les institutions de la République, estimant que l’autorité et la crédibilité de la justice ne sauraient être fragilisées par des attaques verbales.

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Pendant plusieurs mois, le Gabon a vécu au rythme des rebondissements de cette affaire. Perquisition spectaculaire, saisie de biens pour un montant faramineux estimé à près d’un milliard de FCFA – montres de luxe, écrans plasma, liasses de billets –, et une communication judiciaire sulfureuse qui a jeté en pâture l’image d’un homme avant même que la moindre charge ne soit retenue contre lui. Le parquet, aujourd’hui contraint de faire machine arrière, avait pourtant produit une quittance du Trésor public pour justifier la rétention des biens, un document que la défense n’a eu de cesse de qualifier d’irrégulier, rappelant qu’il ne saurait, en droit, précéder un jugement contradictoire.

Mais au-delà du sort personnel de M. Opiangah et de la restitution désormais ordonnée de ses effets personnels, c’est une tout autre tragédie, silencieuse et collective, qui mérite aujourd’hui l’attention. Car l’invention et la mise en gestation de ce scandale n’ont pas simplement entaché la réputation d’un homme ; elles ont sciemment désorganisé un pan entier du tissu économique national.

Un homme d’affaires mis au ban, des employés à la rue

Hervé Patrick Opiangah n’est pas un simple rentier. À la tête d’un groupe structuré, il est un acteur majeur du secteur des services et de l’immobilier au Gabon. Or, dans une économie où le tissu des PME est fragile et où les banques se montrent souvent timorées, la trésorerie des entreprises repose en grande partie sur la liquidité de leurs dirigeants. En gelant les actifs et en asphyxiant financièrement l’homme d’affaires, la procédure a agi comme une bombe à retardement sur ses sociétés.

Les conséquences sont aussi implacables que prévisibles : les chantiers s’arrêtent faute de liquidités pour payer les fournisseurs, les salaires se retrouvent bloqués, et l’administration, bien contente d’avoir saisi des biens « ostentatoires », oublie que derrière chaque montre de luxe se cachent des charges sociales et des salaires à verser en fin de mois.

Résultat ? Des centaines, voire des milliers de familles gabonaises se sont retrouvées brutalement privées de ressources. Des agents de sécurité, des femmes de ménage, des conducteurs d’engins, des secrétaires, des cadres moyens… Tous ont subi de plein fouet les répercussions d’une procédure qui ne les visait pas. Ils ont été les dommages collatéraux d’une guerre médiatique où la présomption d’innocence a été la première victime.

La précarité comme arme par ricochet

Ce qui s’est joué dans l’« affaire HPO », c’est peut-être aussi l’émergence d’une nouvelle forme de violence économique : la précarisation massive par ricochet. En instrumentalisant l’appareil judiciaire pour neutraliser un acteur économique, ce sont ses employés que l’on prend en otage. On ne se contente pas de salir un homme ; on crée artificiellement du chômage, on fragilise des centaines de foyers qui n’ont d’autre tort que de dépendre d’un patron devenu persona non grata.

Aujourd’hui, la justice ordonne la restitution des biens. Mais qui rendra leur emploi à ceux qui ont été licenciés ou mis en chômage technique ? Qui remboursera les mois de salaires impayés à ces familles contraintes de sauter des repas ou de retirer leurs enfants de l’école privée ? Le non-lieu lave l’honneur de l’homme d’affaires, mais il ne remplit pas les assiettes vides.

Cette affaire laisse donc un goût amer. Elle met en lumière les dérives potentielles d’un système où l’émotion et la communication priment sur la rigueur de l’enquête. Elle interroge la responsabilité des institutions qui, par zèle ou par calcul, ont participé à la construction d’un récit scandaleux sans en mesurer les conséquences collatérales.

Pour Hervé Patrick Opiangah, ce non-lieu est une réhabilitation judiciaire. Pour les milliers de Gabonais qui ont perdu leur emploi dans la tourmente, c’est la fin d’un cauchemar qui ne leur apporte aucune solution. Le feuilleton est terminé, mais le roman noir de la précarité, lui, continue de s’écrire pour trop de familles. Il est temps que la réflexion s’ouvre sur les moyens de protéger non seulement les droits de la défense, mais aussi le tissu économique des ravages d’une justice de l’opinion.

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