La transition politique en cours au Gabon, amorcée par l’arrivée du Comité pour la Transition et la Restauration des Institutions (CTRI), avait suscité de grands espoirs parmi les citoyens. La presse privée gabonaise, longtemps marginalisée sous les régimes précédents, espérait également une reconnaissance et un soutien pour renforcer son rôle démocratique. Cependant, cette attente semble se transformer en désillusion face à la réalité des actes posés par les nouvelles autorités.
La Presse, un Pilier de la Démocratie Malmené
Le rôle fondamental de la presse est indéniable. En informant les citoyens, elle les arme pour faire des choix éclairés et responsables. En dénonçant les abus et les dérives, elle agit comme un contre-pouvoir essentiel. Pourtant, au Gabon, la presse privée, moteur de cette fonction démocratique, est poussée à l’asphyxie financière et institutionnelle.
Depuis plusieurs mois, la question de la subvention à la presse privée, inscrite dans la loi des finances 2024, reste en suspens. Cette subvention, qui s’élevait à 127 millions de francs CFA sous l’ancien régime, n’a toujours pas été versée. Pis encore, le compte rendu de la rencontre entre le président de la transition et les représentants de deux organisations corporatistes fait état du non-paiement de la subvention, officiellement attribué à des tensions de trésorerie. Pire, cette aide pourrait être reportée à 2025, une aberration qui fait planer des incertitudes sur le sort des 500 millions promis pour cette année budgétaire.
Une Gestion Incohérente des Priorités Financières
La situation révèle une incohérence flagrante dans la gestion des priorités financières par le gouvernement de transition. D’un côté, des efforts considérables ont été faits pour rembourser partiellement les 37 milliards de dettes envers les fonctionnaires. De l’autre, 27 milliards ont été débloqués pour l’organisation du récent référendum constitutionnel. Pourtant, les 500 millions destinés à la presse, une somme dérisoire en comparaison, sont jugés trop lourds pour être déboursés. Comment justifier un tel choix alors que les médias privés ont largement contribué à la couverture médiatique de ce référendum sans recevoir un sou en retour ?
La Marginalisation Continue des Acteurs de la Presse
Un autre point d’achoppement réside dans les relations entre le pouvoir et les acteurs médiatiques. La rencontre entre le président de la transition et les représentants de deux organisations corporatistes, marginalisant ainsi des structures plus représentatives du paysage médiatique national, illustre une gestion partisane et peu transparente du dossier. Ce manque de considération jette une ombre sur la volonté réelle des autorités de soutenir la presse privée gabonaise.
Vers une Presse sous Contrôle ?
Ces difficultés financières et organisationnelles semblent être des stratagèmes pour affaiblir davantage la presse privée, réduite à quémander son existence. Cette situation contraste avec le régime d’Ali Bongo, qui, malgré ses critiques, versait régulièrement la subvention. En privant les médias de leurs moyens, le CTRI risque de museler un acteur clé de la transition démocratique.
Un Avenir Incertain pour la Presse
Face à cet état de fait, la presse gabonaise est à un tournant. Soit elle trouve des moyens de s’émanciper financièrement pour conserver son indépendance, soit elle sombre dans la précarité et la perte de crédibilité. Les autorités de la transition ont une responsabilité historique : prouver qu’elles ne sont pas seulement des gestionnaires du quotidien, mais qu’elles œuvrent pour bâtir une démocratie solide. Pour cela, il leur incombe de respecter leurs engagements envers la presse privée et de garantir un environnement propice à sa survie et à sa prospérité.
L’adage gabonais le dit bien : on connaît celui qui part, mais pas celui qui arrive. Pour l’instant, la presse privée a l’amère impression d’avoir échangé un mal pour un autre.
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