Plusieurs mois après l’incendie qui a ravagé, le 18 juillet 2024, une partie d’un immeuble commercial occupé par Airtel Gabon à Mouila, le dossier continue d’opposer le propriétaire de l’immeuble à l’opérateur de télécommunications. Une procédure judiciaire est engagée autour de l’évaluation des dommages et du règlement des sommes réclamées par le bailleur.
L’immeuble concerné, situé au lieu-dit « Point 9 », avait été donné à bail commercial à la société Celtel Gabon, devenue Airtel Gabon, suivant un acte sous seing privé daté du 1er novembre 2004. Selon les éléments communiqués par le propriétaire, Martin Moulengui Mabende, le bâtiment comprenait notamment une boutique, des bureaux et un dépôt.
Une expertise chiffre les pertes à plus de 1,3 milliard de FCFA
À la suite de l’incendie, la compagnie d’assurances AXA Assurances aurait mandaté le cabinet Equatoring, présenté comme un cabinet d’expertise agréé près la Cour d’Appel judiciaire de Libreville, afin d’évaluer les conséquences matérielles du sinistre.
Dans un rapport établi le 27 novembre 2024, l’expertise évoquée dans la requête judiciaire chiffre la perte immobilière à 560,287 millions de FCFA. À cette somme s’ajouteraient 756,725 millions de FCFA au titre des loyers, portant le montant total des pertes estimées à 1,317 milliard de FCFA.
La requête précise toutefois que cette première expertise n’aurait pas été réalisée contradictoirement. Une nouvelle appréciation de la situation et de la valeur du bien est ainsi évoquée dans le cadre de la procédure engagée devant le Tribunal de première instance de Mouila.
Des désaccords sur les travaux et les loyers
Dans sa démarche auprès du gouverneur de la Ngounié, le propriétaire affirme que plusieurs devis de travaux auraient été rejetés par Airtel avant l’incendie. Il s’interroge également sur les circonstances ayant conduit à la disparition progressive du bâtiment, tout en laissant entendre que la responsabilité de l’opérateur devrait être examinée.
Sur le volet locatif, Martin Moulengui Mabende soutient que le loyer aurait fait l’objet de plusieurs réajustements et affirme réclamer des arriérés. Il évoque un montant trimestriel brut de 6,006 millions de FCFA, ramené à 5,105 millions de FCFA après déduction de la taxe sur les loyers, selon ses calculs.
Le propriétaire reproche également à Airtel d’avoir poursuivi ses activités pendant plusieurs mois après le sinistre avant de quitter les lieux, sans qu’un état des lieux contradictoire n’ait, selon lui, été établi.
Un bâtiment désormais fortement dégradé
Selon le propriétaire, l’ancien site, qui aurait constitué l’une des principales agences d’Airtel à l’intérieur du pays, se trouve aujourd’hui dans un état de dégradation avancé sous l’effet des intempéries.
Il estime que le bâtiment ne pourrait plus être réhabilité et qu’une démolition suivie d’une reconstruction serait désormais nécessaire. Plusieurs évaluations immobilières qu’il dit avoir obtenues situeraient par ailleurs la valeur de l’investissement entre 430 millions et 780 millions de FCFA.
Une affaire désormais portée devant la justice
La requête déposée devant le Tribunal de première instance de Mouila vise notamment l’homologation du rapport d’expertise ainsi que le paiement des sommes réclamées. Elle s’inscrit dans un contentieux dont l’issue devra permettre de déterminer, sur la base des pièces produites et des expertises éventuellement retenues, l’étendue des préjudices et les éventuelles responsabilités des différentes parties.
Dans sa correspondance au gouverneur de la Ngounié, Martin Moulengui Mabende sollicite par ailleurs l’intervention de l’autorité administrative afin que son dossier puisse être examiné.
À ce stade, les griefs formulés contre Airtel Gabon relèvent des déclarations et prétentions du propriétaire dans le cadre de son recours. Leur bien-fondé, ainsi que le montant définitif des éventuelles indemnisations, restent soumis à l’appréciation des autorités judiciaires compétentes.
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Assistant Edu Gabon
