Cette année, le salon met un coup de projecteur particulier sur la photographie. « Nous avons mis l’accent cette année sur le concours de la photographie qui concerne les 9 provinces, intitulé SAMEAU Shoot », a déclaré Jennifer Nupsia de Mayombo épouse Kangouna, présidente du comité d’organisation, lors de la conférence de presse tenu cet après-midi. Un choix stratégique pour valoriser un métier qui, selon elle, manque cruellement de reconnaissance institutionnelle. « Il n’y a pas de statut juridique qui encadre ce métier. Et donc, ce sont les photographes qui sont mis à l’honneur », a-t-elle souligné, appelant à faire passer les passionnés de « simple shooter » à photographe professionnel.

Au-delà du concours, l’ambition affichée est de doter le Gabon d’une mémoire visuelle pérenne. « L’idée, c’est de créer une photothèque nationale numérique parce qu’il n’en existe pas au Gabon. Aujourd’hui, il nous est difficile de retrouver des images retraçant l’image de Jeanne et Boé d’hier », a expliqué la présidente. Prévue pour 2027, cette base de données sillonnera le pays. « Tous les trois mois, nous allons faire l’effort… de nous rendre sur place à l’intérieur du pays. L’idée ici, c’est de vendre le Gabon dans son entièreté », a-t-elle précisé. L’objectif est de capturer la richesse des neuf provinces, des forêts aux héros méconnus, à l’image du guerrier Wongo.

L’intelligence artificielle sera le véritable fer de lance de cette édition. « On a fait parler Georges Damas Aleka pendant le 17 août dernier et là, on va mettre un accent particulier sur nos héros », a révélé Mme Kangouna. L’IA servira à donner vie à des figures historiques à travers le dessin numérique et des ateliers de réalisation audiovisuelle. « C’est avec nos us et coutumes que nous allons également nous internationaliser pour vendre le Gabon, et surtout qu’on a de belles histoires », a-t-elle ajouté avec enthousiasme.

Le programme s’annonce riche et accessible. Des masterclass sur le média training, le journalisme, la prise de parole, le podcast, le personal branding et bien sûr la photographie et l’IA seront proposées. « Vous n’avez même pas besoin d’avoir un appareil photo. Avec votre smartphone, on va vous montrer des techniques pour pouvoir créer du contenu », a rassuré l’organisatrice. De plus, un espace sera dédié aux « Petits Créateurs du Numérique » pour initier les 6-18 ans aux enjeux du digital.

Pour mener à bien ce projet ambitieux, l’équipe compte sur la mobilisation des professionnels. « Nous invitons l’ensemble des photographes à faire le déplacement parce que l’idée ici, c’est d’avoir une base de données, une base d’images qui pourraient nous être utiles pour la suite ». Le jury, composé notamment du photographe-réalisateur Ombalo Kierno et du cinéaste Henri Joseph Koumba Bididi, sera chargé de dénicher ces pépites. Le SAMEAU 6 s’annonce d’ores et déjà comme un tournant, alliant habilement patrimoine et innovation pour projeter le Gabon dans l’avenir.

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La fermeture du sanctuaire, intervenue le 17 mai 2025, avait marqué les esprits. Pour Madame Elise Missi, vice-présidente pour les affaires économiques, ce moment représentait le début d’un défi colossal. « La réouverture de notre cathédrale consiste avant tout l’aboutissement d’un long chemin de confiance, de patience, de sacrifice et de solidarité», a-t-elle déclaré avec émotion. Au-delà des chiffres, l’enjeu était de sauvegarder l’âme de Libreville. « Derrière ce chantier, il y avait naturellement des questions techniques, architecturales et financières, mais il y avait surtout une responsabilité : préserver un patrimoine spirituel et historique majeur de notre église afin de le transmettre aux générations futures ».

La réussite de ce projet repose sur une mobilisation sans précédent. Madame Missi a tenu à souligner « l’apport considérable du président de la République et de la première dame sans lesquels ce chantier aurait pu ne pas voir son aboutissement en cette année». Elle a également insisté sur la gestion rigoureuse des fonds, rappelant que « les ressources de l’église ne sont pas une fin en elles-mêmes. Elles sont les moyens mis au service de la mission, de l’évangélisation, de la liturgie et de la pastorale ». Pour le Conseil des affaires économique, restaurer n’est que la première étape ; il s’agit désormais de maintenir ce bien commun dans la durée par une « véritable culture de responsabilité et de participation ».

Si les portes étaient closes, la foi, elle, n’a pas pris de vacances. Madame Diane Okome, vice-présidente du conseil pour les affaires pastorales, a rappelé avec force que l’édifice n’est que l’écrin de la ferveur. «Cette période nous a rappelé une chose essentielle : l’église est d’abord un peuple rassemblé autour du Christ », a-t-elle affirmé. Malgré les contraintes, la vie sacramentelle et les enseignements se sont poursuivis hors les murs, prouvant la résilience des fidèles.

Le retour dans la cathédrale restaurée est perçu comme un « nouveau départ dans la foi». L’ambition affichée est de transformer ce lieu en un espace d’accueil universel. « Nous sommes appelés à faire de cette cathédrale un lieu où chacun puisse se sentir accueilli, où les familles puissent grandir dans la foi, où les jeunes puissent trouver leur place et où toute personne en quête de Dieu puisse franchir les portes avec confiance », a plaidé Madame Okome. L’invitation est lancée à tous, sans distinction : « Notre cathédrale ouvre ses portes à tous. Elle ouvre ses portes à ceux qui viennent prier, à ceux qui viennent pour célébrer, à ceux qui viennent simplement pour chercher un peu de paix ».

Monseigneur Ruffin Ngoubou a, pour sa part, mis l’accent sur la dimension symbolique et liturgique de cette réouverture. Il a décrit la cathédrale comme « le point de rassemblement du peuple de Dieu autour de son pasteur », soulignant que sa renaissance marque le retour de «l’église mère au cœur de la vie liturgique pastorale et missionnaire ». En tant que patrimoine national, culturel et architectural, Sainte-Marie incarne la mémoire du Gabon.

Le programme des festivités des 14 et 15 août 2026 s’annonce grandiose. Dès le 14 août à 16h, l’archevêque métropolitain, Monseigneur Jean-Patrick Iba-Ba, procédera à la remise officielle des clés et à l’ouverture solennelle des portes. Cette cérémonie sera suivie de la bénédiction des travaux, des premières vêpres de l’Assomption et d’un grand concert spirituel. Le point d’orgue sera la messe pontificale d’action de grâce le 15 août à 10h.

Dans un dernier élan de gratitude, Mgr Ngoubou a remercié tous les acteurs, des artisans aux médias, avant de conclure sur la vocation profonde de l’édifice : «Notre Dame ouvre ses portes, mais surtout elle reprend sa mission. Elle redevient une maison de prière, de réconciliation, de communion et d’évangélisation pour notre capitale et pour notre pays ». À l’aube de cette nouvelle étape, Sainte-Marie ne se contente pas de briller par ses nouvelles dorures ; elle s’affirme comme le phare spirituel d’une nation en quête de paix et de fraternité.

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Au cœur de cette foire, une ambition claire : offrir une visibilité sans précédent aux talents locaux. La ministre, elle-même issue du monde du commerce, a insisté sur la nécessité de soutenir ceux qui font battre le cœur économique du pays. « Nous avons énormément de producteurs locaux dans notre pays qui aujourd’hui ont un problème de vitrine. Ce sera également l’occasion pour eux de pouvoir montrer leur savoir-faire », a-t-elle expliqué, rappelant au passage que « si nous voulons que notre économie se développe, nous avons besoin aujourd’hui du secteur privé ».

Contrairement aux marchés de fortune qui s’installent souvent aux carrefours, cette foire se distingue par son exigence de qualité. Ici, pas de riz importé, mais de la confiture locale, des glaces artisanales et des jus produits sur le sol gabonais. Pour Chagnin Zenaba, l’objectif est limpide : « C’est réellement de mettre en lumière le made in Gabon ».

L’événement se veut également inclusif et populaire. Avec près de 600 stands et une affluence attendue de plus de 20 000 visiteurs, la foire a été pensée pour être accessible à tous. Un effort particulier a été consenti pour les femmes commerçantes, dont le coût du stand a été abaissé de 25 000 à 15 000 francs pour l’intégralité des cinq jours, traduisant une volonté politique de ne laisser personne sur le bord du chemin. Plus qu’un lieu d’échanges marchands, l’espace se transformera en un véritable centre de vie : caravane médicale gratuite, stands de jeux pour enfants, tombola pour les plus vulnérables et un concert géant porté par des artistes de renom comme Patrice Ibada.

La culture ne sera pas en reste avec l’élection de la « Miss Foire commerciale », où le pagne sera à l’honneur pour célébrer l’identité gabonaise dans toute sa splendeur. La portée de cette foire dépasse les frontières de Libreville. Grâce à la mise en place de bus gratuits et à une logistique rigoureuse, des coopératives issues des neuf provinces du pays, du Woleu-Ntem au Haut-Ogooué, seront représentées. La sécurité, tant physique que sanitaire, a été confiée aux forces de défense et à la santé militaire pour garantir un climat serein aux exposants et aux familles.

En clôturant son intervention, la ministre a invité tous les Gabonais à s’approprier leurs propres produits : « C’est vraiment pour que les Gabonais puissent s’approprier le made in Gabon et consommer nos produits locaux pour accompagner ces opérateurs qui justement ont fait le pari de pouvoir produire ce que nous consommons ». Entre ferveur patriotique et pragmatisme économique, la Foire de l’indépendance 2026 s’annonce déjà comme le rendez-vous incontournable d’une nation fière de ses racines et résolument tournée vers l’avenir.

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Frédéric Bibang, président de la coalition des organisations de la société civile gabonaise, a d’emblée posé le cadre constitutionnel de cette nouvelle ère avec une clarté qui dissipe les ambiguïtés persistantes. Il souligne que « l’article 6 de la Constitution pose la base d’une démocratie pluraliste animée de façon légitime par les acteurs politiques, tandis que l’article 7 donne vie à la démocratie participative portée de manière vibrante par la société civile ».

Cette distinction fondamentale, pourtant inscrite dans le marbre de la Loi fondamentale, demeure trop souvent méconnue du grand public, qui assimile l’action civique à une opposition politique ou à une simple quête de profit personnel. La confusion des genres, déplore-t-il, empêche la société civile de s’imposer comme un levier distinct de développement et de stabilité sociale. Il est désormais impératif que les citoyens saisissent que la démocratie participative ne constitue pas une simple extension du champ électif, mais un espace autonome de régulation et d’innovation sociale.

C’est sur cette question cruciale de l’identité et du rôle de la société civile que François Ndong Obiang, Ministre de la Réforme, est intervenu avec une ferveur qui a électrisé l’assistance. Pour lui, la refondation nationale ne saurait se limiter à des ajustements juridiques ; elle exige une révolution des mentalités et une restauration de l’éthique dans tous les secteurs de la vie publique.

Le ministre a appelé les organisations de la société civile à revêtir ce qu’il nomme le « costume de la dignité », une notion qui semble avoir déserté la sphère publique pendant trop longtemps. « La dignité ne s’achète pas, elle ne se vend pas et elle ne se marchande pas », a-t-il martelé, invitant chaque acteur à devenir un « bâtisseur, constructeur et aménageur d’espaces de libertés fondamentales ».

Dans cette vision exigeante, la plus grande richesse d’un citoyen ne réside pas dans l’accumulation de biens matériels par les « tiroirs de l’État », mais dans la considération et l’estime de ses semblables acquises par un combat intègre pour les droits fondamentaux. Cette éthique de responsabilité, a-t-il insisté, doit également s’étendre à la fonction publique pour éradiquer les comportements déviants et restaurer le sens du service public, car bâtir un pays nécessite des acteurs libres de tout arrangement et de toute ambiguïté.

Sur le plan technique et structurel, Geoffroy Foumboula Libeka, 2e vice-président du Conseil Économique, Social, Environnemental et Culturel, a apporté une clarification nécessaire sur la distinction entre la liberté d’association et l’association elle-même. Il a rappelé que la Constitution garantit à chacun le droit de se regrouper, que ce soit au sein d’un parti politique pour conquérir le pouvoir, d’un syndicat pour défendre des intérêts corporatistes, ou d’une ONG pour porter des causes sociales. La confusion actuelle entre l’engagement politique et l’engagement civique constitue un frein à l’efficacité de nos institutions. Avec une franchise désarmante, Libeka a lancé un avertissement sans appel : « L’on ne peut pas être vêtu aux couleurs du PDG le 12 mars, de l’UDB le 5 juillet, et le soir être aux couleurs du Copil Citoyen ». Il faut impérativement faire un choix clair entre l’idéologie politique et la défense de causes civiques, car cette séparation des rôles est la condition sine qua non pour que la société civile devienne un interlocuteur crédible et structuré face aux pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire.

Le diagnostic sur la structuration actuelle des organisations de la société civile gabonaise reste cependant mitigé, révélant une fragilité institutionnelle que le pays doit impérativement surmonter. Bien que le nombre d’associations semble pléthorique sur les réseaux sociaux, la réalité structurelle est souvent défaillante, avec un manque criant de professionnalisation et de militants actifs. Trop d’organisations sont perçues comme des propriétés personnelles plutôt que comme des entités citoyennes structurées, fonctionnant sans siège réel ni base militante solide. Geoffroy Foumboula Libeka a alerté l’auditoire sur cette « démocratie du clic » qui ne saurait remplacer un véritable engagement de terrain.

Il a même avancé une estimation qui donne à réfléchir : si le ministère de la Réforme lançait un audit, moins de 3 % des organisations de la société civile seraient véritablement opérationnelles et structurées. Il est donc urgent que la société civile s’approprie les nouvelles dispositions constitutionnelles pour passer d’une présence virtuelle à une influence réelle et constructive dans la gestion de la cité.

L’un des leviers les plus prometteurs de cette nouvelle ère réside dans l’article 306 du Code électoral, qui illustre parfaitement la puissance de la démocratie participative. Désormais, les citoyens disposent du droit de demander un référendum d’initiative locale pour se prononcer sur des projets de développement arrêtés par leurs élus.

Cette avancée majeure brise le monopole des maires sur l’action publique locale et redonne au peuple la maîtrise de son destin. « C’est l’expression ici, à travers le code électoral, de ce qu’est la démocratie pluraliste et participative », a souligné Libeka, rappelant que l’électeur n’est plus un simple spectateur une fois le vote terminé. Cette disposition permet d’orienter l’action de l’exécutif et du législatif en fonction des besoins réels du peuple, garantissant que le pouvoir ne s’éloigne jamais de sa source souveraine. En utilisant ces outils juridiques, la société civile peut enfin jouer son rôle de « garde-fou » et amener les pouvoirs publics à prendre conscience de leurs erreurs tout en injectant du sens dans les politiques publiques.

Le Gabon, à la croisée des chemins de son destin, ne pourra s’élever qu’en transformant son peuple « contemplatif » en une nation de bâtisseurs actifs et engagés. La fin de l’ère du mutisme et de la peur, symbolisée par le fait que depuis 2023 nul n’est inquiété pour ses opinions, ouvre un champ de possibilités infinies pour la créativité et la proposition citoyenne. Il appartient désormais à chaque Gabonais de saisir ces opportunités pour que le « bateau Gabon » navigue vers des horizons de prospérité et de justice.

Cette ambition nationale demande une excellence dans chaque domaine, où les acteurs politiques défendent leurs idéologies avec noblesse et où la société civile protège la dignité humaine avec une indépendance farouche. C’est à ce prix, et seulement à ce prix, que la refondation de la nation passera du stade de discours à celui d’une réalité tangible, faisant du Gabon un modèle de démocratie vibrante où la dignité n’est plus un luxe, mais le fondement même de la citoyenneté.

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Ladislas Nze Bekale, Représentant spécial du Président de la Commission de l’Union africaine, a enrichi ce constat par une analyse sans concession des « conflictualités multiformes » qui secouent le continent. Il a souligné que le foncier se trouve aujourd’hui à la croisée des crises sécuritaires, environnementales et migratoires. Selon lui, l’Afrique paie le prix d’une gouvernance héritée de l’histoire, souvent opaque et inéquitable. Dans son exposé, il a détaillé une typologie précise des heurts : conflits de droits entre tradition et modernité, litiges sur les limites administratives, ou encore tensions nées des investissements économiques. L’enjeu est désormais de transformer ces zones de friction en espaces de prospérité, à condition d’oser la transparence et l’inclusion des communautés locales.

Les exemples concrets cités lors des échanges ont illustré l’urgence de la situation. Du Cameroun à la République Démocratique du Congo, les frictions entre le droit écrit et les pratiques coutumières génèrent des impasses juridiques. On observe des villages entiers se déchirer lorsque les activités économiques débordent les frontières invisibles de la coutume, souvent à cause de l’éloignement de l’autorité centrale. Plus grave encore, les facteurs environnementaux comme l’avancée du désert poussent les populations à migrer, provoquant des heurts avec les « premiers occupants » des terres d’accueil . Ces mouvements de population, couplés à la question des droits naturels, exigent que les États africains cessent de voir le foncier comme une ressource inépuisable pour le considérer comme un équilibre fragile à préserver.

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Face à ce diagnostic, les instruments de l’Union africaine proposent une feuille de route ambitieuse, bien que non contraignante. La « Directive 3 » interpelle notamment les États membres sur la nécessité de créer un environnement propice aux transferts de droits, tout en exigeant que chaque transaction soit rigoureusement documentée. L’UA insiste sur le fait que toute dépossession doit s’accompagner de mesures de compensation et de relogement, des dispositifs qui font encore cruellement défaut dans de nombreux pays. Ladislas Nze Bekale a rappelé que si l’alignement théorique entre les directives continentales et les politiques nationales progresse, « la réalité sur le terrain reste différente », faute d’une volonté politique de transformer ces orientations en lois contraignantes.

Le salut semble résider dans une décentralisation radicale de la gestion territoriale. La « Directive 4.1 » de l’Union africaine préconise le transfert des compétences foncières aux collectivités locales pour rapprocher l’administration des citoyens. Cette approche inclusive vise à créer des institutions de proximité capables de gérer les litiges avant qu’ils n’atteignent un point de rupture. Cette organisation doit impérativement intégrer les populations dans les processus décisionnels, car l’absence de concertation nourrit la méfiance. Pour le Gabon, cette décentralisation n’est pas seulement une réforme administrative, c’est un impératif de justice sociale pour que chaque citoyen puisse voir ses droits reconnus et protégés par une autorité qu’il connaît et qu’il comprend.

L’égalité d’accès à la terre a également occupé une place centrale dans les débats, portée par le souvenir du « Cri du Kilimandjaro ». En 2016, les femmes africaines avaient exigé, par un mémorandum historique, l’adoption d’une charte de la gouvernance foncière garantissant leurs droits de propriété. Aujourd’hui, l’Association parlementaire francophone plaide pour un « droit simplifié » afin de démocratiser l’accès au foncier. Le défi reste immense : dans de nombreuses régions, les pesanteurs sociales et juridiques excluent encore les femmes et les jeunes de la propriété, freinant ainsi la productivité agricole et l’autonomisation économique. Sans une véritable égalité devant la terre, la promesse d’une Afrique émergente restera une illusion lointaine.

La dimension internationale de ce symposium, marquée par la présence de l’Ambassadeur de France, Fabrice Mauriès, souligne que le Gabon ne compte pas avancer seul. Toutefois, le Vice-Président Hermann Immongault a tenu à réaffirmer la souveraineté de la démarche gabonaise : « Nous ne cherchons pas des solutions clés en main, mais des partenariats d’égal à égal, respectueux de nos spécificités ». La modernisation des outils de gestion territoriale, indispensable pour répondre à la pression foncière, doit se faire en lien avec la Vision de l’Union africaine pour une Afrique pacifique. Le Gabon se positionne ainsi comme un laboratoire de réformes, cherchant à concilier les exigences de la modernité économique avec le respect des identités locales et des droits fondamentaux.

Hermann Immongault a réitéré son engagement à transformer ces réflexions en politiques concrètes. « La confiance se construit dans l’action », a-t-il affirmé, rappelant qu’un titre foncier est bien plus qu’un morceau de papier : c’est un droit et une dignité pour celui qui le possède. La conférence de Libreville aura permis de comprendre que gérer le foncier, c’est finalement gérer l’avenir. Alors que le continent fait face à des mutations profondes, le Gabon prouve qu’il entend être un acteur lucide et déterminé de son propre destin territorial. Car si la terre est le théâtre de nos conflits, elle reste, pour ceux qui savent l’organiser avec justice, le socle inébranlable sur lequel se bâtira la paix de demain.

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L’homme est arrivé troisième à l’élection présidentielle du 12 avril 2025. Il sait que l’arithmétique électorale, dans un pays où le statut de l’opposition reste une coquille constitutionnelle vide, ne garantit rien. Mais il a choisi ce jour pour poser une question que ni le ministère de l’Intérieur ni la Garde Républicaine n’ont, selon lui, pris soin de trancher : qui protège les opposants quand les tribunaux se transforment en « arènes politiques » ?

« Dans un pays où la tension politique devient croissante à cause de l’incapacité du régime actuel de tenir ses promesses de campagne, la sécurité des personnalités politiques prend une tournure cruciale », a-t-il déclaré d’entrée, avant de lâcher une phrase qui a figé l’assistance : « Nous savons que le régime censé être déposé le 30 août 2023 est resté bien en place et compte le demeurer pour longtemps. »

La date ne doit rien au hasard. Le 30 août 2023, le régime Bongo tombait. En affirmant que ce même régime serait demeuré aux commandes, Joseph Lapensée Essingone ne se contente pas d’attaquer la Transition : il l’efface symboliquement, la réduisant à une continuité inavouée. Une accusation radicale qui méritera, dans les heures à venir, d’être étayée par des faits précis que l’orateur n’a, pour l’instant, que survolés.

L’affaire Bilie-By-Nze, bien sûr, sert de catalyseur. Arrivé deuxième à la présidentielle, Alain Claude Bilie-By-Nze, président d’Ensemble Pour le Gabon, est aujourd’hui poursuivi pour une dette contractée il y a dix-huit ans. Pour Lapensée Essingone, le signal est clair : « On a réveillé une affaire vieille de 18 ans. » Mais l’essentiel est ailleurs, dans une litanie de questions qui claque comme un avertissement à toute la classe politique : « Qui sera interpellé pour des armes trouvées dans son domicile ? Qui sera interpellé pour des détournements de deniers publics effectués du temps où il était aux affaires ? Qui sera interpellé pour viol ou pour des relations sexuelles avec un mineur ? Qui sera soulevé de son lit à 3h ou à 4h du matin par des agents portant des cagoules ? »

L’énumération est savamment construite. Elle mêle l’hypothèse du montage pur – les armes, les cagoules – à celle de l’infraction réelle mais instrumentalisée – le détournement –, brouillant la frontière entre le persécuté et le justiciable. Interrogé sur ce point, Lapensée Essingone n’a pas précisé si sa plateforme plaidait pour une immunité temporelle des opposants ou pour une simple équité procédurale. La nuance est pourtant capitale : en droit gabonais, le détournement de deniers publics ne se prescrit pas par la seule qualité d’adversaire politique.

L’autre moment fort de cette adresse fut la projection, presque juridique, de ce que serait un statut de l’opposition calqué sur le modèle sénégalais. L’article 94 de la Constitution gabonaise consacre bien ce statut, mais la loi organique devant le préciser dort dans les limbes parlementaires. Qu’à cela ne tienne : Joseph Lapensée Essingone en a livré une exégèse personnelle et intéressée. Puisque la loi sénégalaise attribue le statut de chef de l’opposition au deuxième de la présidentielle, et qu’elle prévoit un successeur en cas de vacance, le raisonnement est implacable : Bilie-By-Nze serait le chef, et « en l’absence de ce dernier, pour quelque cause que ce soit, ce statut revient à Monsieur Joseph Lapensée ESSINGONE, arrivé 3e à l’élection présidentielle. »

L’auto-investiture est habile, mais elle se heurte à un double écueil. Juridique d’abord : aucune disposition normative gabonaise ne prévoit aujourd’hui cette dévolution, et le décret n°003/96 créant la Garde Républicaine – que Lapensée Essingone cite pourtant comme fondement de la protection des responsables politiques – « n’est pas disponible sur le site du Journal Officiel », a-t-il lui-même reconnu. Politique ensuite : qui, parmi les formations de l’opposition, a officiellement adoubé cette succession en cascade ? La question, posée, est restée sans réponse précise.

Il y a chez cet opposant de la méthode et du style. La référence aux Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas, « Un pour tous, tous pour un », n’a rien d’une coquetterie littéraire gratuite. Elle est un appel à la solidarité d’un camp que les ralliements successifs ont fragilisé. Lapensée Essingone le sait et ne l’élude pas : « Des quatre cités, trois travaillent aujourd’hui avec le Chef de l’État. Ils sont donc bien placés pour demander à ce dernier d’abolir définitivement ces méthodes qui ne grandissent pas notre pays. » Vingt mots pour rappeler que les victimes d’hier – Bertrand Zibi Abegue, Brice Lacruche Alianga, Jean Rémy Yama en tête – sont devenues les collaborateurs du pouvoir qu’il dénonce, et pour leur intimer, sans illusion excessive, de plaider la clémence qu’ils n’ont pas obtenue.

Reste une question que la conférence de presse n’a pas tranchée. Si, comme l’affirme Lapensée Essingone, le régime « instrumentalise la justice », « transforme les tribunaux en arènes politiques » et prépare possiblement des montages aussi graves que des dissimulations d’armes ou des accusations de mœurs, pour quelles raisons ces faits – qui caractériseraient des violations graves des droits humains – n’ont-ils fait l’objet d’aucune communication formelle auprès du Rapporteur spécial des Nations Unies ou de la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples ? La rue politique est un théâtre nécessaire, mais elle ne remplace pas le greffe d’une juridiction internationale lorsqu’on décrit un État où les services secrets « construisent savamment » des dossiers fictifs.

Joseph Lapensée Essingone a clos son propos liminaire par une disponibilité de circonstance : « Je suis maintenant disposé à répondre à vos différentes questions. Je pourrais aussi vous donner mon sentiment sur les questions d’actualité qui suscitent des interrogations pour vous. » La balle est dans le camp des journalistes, mais aussi dans celui des pouvoirs publics. Car derrière la rhétorique et les calculs de positionnement, une question simple demeure, à laquelle ni décret introuvable ni loi absente n’ont encore répondu : au Gabon, un opposant a-t-il droit à une protection, ou seulement à une citation dans un roman d’Alexandre Dumas ?

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L’exercice relevait de la performance politique. Devant la presse nationale et internationale, Ella Nguema a d’abord voulu poser un récit : celui d’une rupture consommée avec les quarante-deux ans de règne des Bongo, qualifiés de « règne sans partage », et quatorze années supplémentaires de « dictature, d’incohérence et d’État policier » sous Ali Bongo. Pour lui, le 30 août 2023 marque l’entrée du Gabon dans une ère nouvelle, portée par le CTRI puis par l’élection présidentelle d’avril 2025, remportée selon lui dans un « ralliement jamais vu » autour du président Oligui.

S’appuyant sur un inventaire à la Prévert de chantiers – cité administrative, tours jumelles, axes routiers, taxis Gab, récupération du transport urbain – le président du FPG a défendu un bilan qu’il estime sans précédent. « Sous l’ère d’Ali Bongo, a-t-on assisté à un tel niveau de réalisations en un an ? » a-t-il lancé, provoquant des murmures approbateurs dans l’assistance.

Mais c’est sur le terrain politique que Gérard Ella Nguema a donné le ton le plus offensif. Sans citer nominalement certains critiques du régime, il a dénoncé des « perroquets de mauvais augure » qui osent évoquer une crise de légitimité, une « simple aberration » selon lui. Puis il est monté en puissance contre l’opposant Alain Claude Bille Bie Nze, ancien Premier ministre sous Ali Bongo, qu’il a accusé d’avoir « bidouillé » la loi électorale à l’origine du coup d’État et de cautionner « tout et n’importe quoi » au sein de l’ancien régime.

« Où étaient-ils, avec leur moralité douteuse, pendant les quatorze ans qu’ils se sont goinfrés et salivés du pouvoir d’Ali Bongo ? », a-t-il asséné, affirmant que l’ex-ministre mériterait la prison. Il a également égratigné Ali Akbar Onanga, qualifiant les critiques actuelles de diversion orchestrée par ceux qui, selon lui, n’ont toujours pas accepté que le Gabon ne leur « appartienne plus ».

Mais le moment le plus remarqué de son intervention est venu dans la dernière partie de son discours, lorsque le président du FPG s’est adressé directement à Brice Clotaire Oligui Nguema. L’homme, qui se pose en allié, a soudain haussé le ton sur un sujet aussi central que sensible : l’entourage du pouvoir.

« Dans une République digne de ce nom, le doute sur l’entourage du pouvoir n’est jamais anodin », a-t-il déclaré, précisant que « s’entourer n’est pas se protéger, c’est parfois s’exposer à la vérité filtrée de ceux qui craignent de perdre leur privilège ». Une phrase qui a glacé certains observateurs, tant elle sonnait comme un avertissement à quelques semaines des premières grandes manœuvres post-transition.

Ella Nguema a insisté : le peuple a plébiscité le président à 94 % non pour assister à un simple changement de chaises, mais pour voir une rupture authentique. « Qui décide réellement ? Qui influence les décisions ? Et au service de quels intérêts ? », a-t-il interrogé, appelant à une application des règles « à tous sans exception, y compris aux plus proches du pouvoir ».

Sans jamais citer de nom ni de clan, il a habillé son propos d’une exigence de transparence et de redevabilité qui tranchait avec le ton presque triomphal du début de son intervention. « Le peuple ne jugera pas cette République sur ses intentions, mais sur le coût de la vie, l’accès à l’emploi, l’équité devant la justice », a-t-il martelé.

Sur le fond, le président du FPG a également livré une série de propositions : une révision constitutionnelle pour clarifier le régime, des mesures de relogement préalable avant toute démolition, une réflexion sur le port d’Owendo, qualifié de « gouffre à sous », ou encore la taxation des véhicules aux vitres teintées.

Sur le front social, il a appelé à la patience des enseignants en grève, rappelant que les problèmes de l’éducation nationale datent des années 1990 et ne sauraient être résolus par « un coup de baguette magique ».

En coulisses, l’intervention de Gérard Ella Nguema était très attendue. Proche du pouvoir tout en cultivant une certaine liberté de ton, le responsable politique a voulu montrer qu’il n’était pas un simple soutien de circonstance. Ses critiques, en apparence dirigées contre l’opposition, ont surtout dévoilé les lignes de fracture qui courent au sein même de la mouvance présidentielle, où la question de l’influence autour du chef de l’État devient centrale.

« Nous ne bâtirons pas une République sur la complaisance ou les arrangements », a-t-il conclu. Une phrase qui restera sans doute comme la plus lourde de sens de cette conférence.

À l’issue de son propos, l’homme politique n’a pas pris de questions, quittant la salle sous une ovation mesurée. Reste à savoir si, dans les couloirs du pouvoir, son message sera entendu comme un appel à la vigilance… ou comme une première mise en garde publique adressée à celui qu’il qualifie pourtant de « sauveur ».

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Le thème retenu cette année dit tout de l’ambition du moment : « Femmes africaines, IA et souveraineté numérique : bâtir une gouvernance technologique responsable pour l’Afrique. » Pas de fioritures, pas de demi-mesures. Une formule qui sonne comme un programme politique autant que comme un manifeste culturel, portée par une génération de femmes qui ont décidé de ne plus attendre que l’Afrique leur fasse une place dans la révolution numérique — et qui s’y taillent la leur, à la machette si nécessaire.

L’annonce la plus attendue de la soirée n’a pas tardé. La lauréate du prix « Femme Digitale Africaine de l’Année » recevra cette édition une récompense de cinq millions de francs CFA, accompagnée d’un billet d’avion pour la destination de son choix. Un geste symbolique autant que matériel, dans un écosystème où la reconnaissance se nourrit encore trop souvent de bons mots et peu de moyens. Derrière ce chiffre, un message sans équivoque : le leadership féminin dans le numérique a une valeur, et il est temps de lui en donner le prix.

Mais les DWA 2026, c’est aussi vingt-cinq catégories principales, dix prix d’honneur, une présidence d’honneur accordée par l’Union africaine et une cérémonie de clôture programmée en décembre. Pour les nominées, la compétition ouvre des portes que seule la visibilité continentale peut débloquer : opportunités de networking, accompagnement stratégique, formations spécialisées, expositions médiatiques et dotations offertes par les partenaires. Le tout saupoudré d’une règle du jeu qui place délibérément la communauté au cœur du processus : 60 % de la sélection reposera sur le vote populaire. Les candidates ne seront pas seulement évaluées par un jury — elles seront portées, ou non, par leur écosystème.

Cette co-responsabilité assumée entre experts et grand public est l’une des signatures des DWA. Elle traduit une conviction fondatrice : que la transformation numérique de l’Afrique ne sera durable que si elle est collective, enracinée dans les réalités locales et portée par une base large, pas seulement par une élite technicienne.

La co-initiatrice de l’événement, Christine Baguela épouse Soro, a posé les termes du débat avec la précision d’une femme qui connaît ses dossiers. « Le digital et l’intelligence artificielle généreront près de 300 milliards de dollars d’opportunités. L’Afrique ne peut rester spectatrice. Nos femmes doivent être préparées à capter cette richesse. » Derrière la formule, une arithmétique cruelle : si les femmes africaines restent absentes des métiers du numérique, de l’IA et de la cybersécurité, c’est une part considérable de ce gisement qui leur échappera — non par incapacité, mais par défaut de préparation, de visibilité et d’accès.

C’est précisément à ce déficit que répondent les deux grandes innovations de cette édition. Un Bootcamp DIWA, prévu en décembre, offrira aux femmes des formations intensives sur l’intelligence artificielle, la cybersécurité et les métiers émergents du numérique. En parallèle, une caravane scolaire de sensibilisation sillonnera les établissements pour alerter les jeunes sur les dangers d’internet et promouvoir un usage responsable du digital. Former les femmes d’aujourd’hui, protéger les filles de demain : la boucle est bouclée.

L’ARCEP Gabon, représentée à la cérémonie par Madame NSA Mouity au nom de son président Célestin Kadidja, a rappelé que l’espace numérique doit rester « un espace de production, d’éducation et de protection » — une formule qui résonne comme un garde-fou dans un continent où l’explosion de la connectivité court parfois plus vite que les politiques de régulation.

Le moment le plus fort de la soirée n’est pourtant venu ni d’un discours officiel ni d’une annonce chiffrée. Il est venu de Sika Rebieno, ancienne lauréate des DWA, montée à la tribune avec la sobriété de ceux qui n’ont plus rien à prouver. « Ma nomination a changé ma trajectoire. Des partenariats internationaux se sont présentés et ma visibilité a considérablement évolué. » Une phrase. Une trajectoire. Et dans la salle, l’écho silencieux de toutes celles qui mesuraient, en l’écoutant, l’écart entre ce qu’elles sont et ce qu’elles pourraient devenir avec un peu de lumière braquée au bon endroit.

Car c’est peut-être cela, au fond, le vrai pari des DigieWomen Awards : non pas distribuer des trophées, mais fabriquer des phares. Des femmes assez visibles pour que d’autres, partout sur le continent, sachent qu’il existe un chemin — et qu’il mène quelque part.

La cérémonie de décembre dira qui l’aura emprunté le mieux. D’ici là, les candidatures sont ouvertes, les votes se préparent et l’Afrique numérique, une fois de plus, devra choisir ses héroïnes.

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Cette naissance est l’aboutissement d’un bras de fer. Elle émerge du refus catégorique de la section gabonaise de l’Union Internationale de la Presse Francophone (UPF) de se plier à des exigences financières jugées inacceptables. « Nous avons refusé d’accéder à leurs exigences, qui consistaient à transférer les fonds destinés à l’organisation des assises au bureau international », explique Désiré Ename, président de la coordination de la CIPREF.

Face à ce « verrou juridique » invoqué par les autorités gabonaises, qui rappellent l’impossibilité de transférer des fonds publics sans base légale, la rupture est consommée. Mais loin d’être un renoncement, cette annulation est revendiquée comme un acte de souveraineté et le point de départ d’un projet plus audacieux. « Quand une porte se ferme, une fenêtre s’ouvre », philosophe Désiré Ename, transformant l’obstacle en opportunité.

Dès lors, l’énergie déployée pour les assises avortées est canalisée vers la création d’une plateforme autonome. La CIPREF se veut l’antithèse d’un événement ponctuel. « Nous avons dit que la CIPREF ne serait pas un événement ponctuel, mais un événement qui se fixera dans le temps, comme une biennale », précise ses fondateurs, mûs par la conviction qu’il fallait « aller plus loin ». Cette vision d’un rendez-vous régulier et structurant a immédiatement reçu l’onction des plus hautes autorités. Le ministre de la Communication et des Médias, Germain Bihadjow, a reçu le comité d’organisation en audience, réaffirmant le soutien de l’État à cette initiative qui s’inscrit dans la volonté de moderniser le secteur et de positionner le Gabon comme un pôle d’influence dans l’espace francophone.

Le choc de l’IA : une thématique vitale pour les médias francophones

Pour sa première édition, du 21 au 25 janvier 2026 à l’Université Internationale Berthe et Jean, la CIPREF place la barre très haut avec un thème qui sonne comme un impératif de survie : « L’intelligence artificielle et son impact sur les médias ». Le choix est stratégique et répond à une urgence ressentie par l’ensemble de la profession. « Le thème que nous avons choisi est une belle entrée en matière pour mûrir les réflexions d’avenir », estiment les organisateurs, convaincus que l’IA redéfinit les règles du jeu.

La conférence se propose d’aborder sans fard les défis pratiques et éthiques. Au programme, des ateliers concrets comme la « détection des Deepfakes et lutte contre la désinformation numérique » répondent directement aux inquiétudes des rédactions, régulièrement victimes de manipulations. D’autres sessions traiteront du « journalisme de demain » et des « nouvelles compétences, nouveaux métiers » à acquérir. Cette réflexion n’est pas isolée. Elle fait écho aux appels de l’UNESCO et de l’OIF, qui soulignent que si l’IA peut améliorer la productivité et la vérification des faits, elle menace aussi la viabilité économique du journalisme et la pluralité des contenus si elle n’est pas encadrée.

Une ambition panafricaine et une promesse de renouveau

La CIPREF affiche d’emblée une ampleur internationale, avec la participation attendue de professionnels venant de près de 25 pays francophones. Elle mobilise des experts de renom, comme Georges Guelli de Jeune Afrique ou Evelyne Menghe Akung de la CRTB, mais aussi des spécialistes internationaux de l’IA. Cette ouverture témoigne d’une volonté de créer un « espace pluraliste » et un « dialogue égalitaire » au sein de la francophonie.

Plus profondément, l’initiative incarne une dynamique plus large de professionnalisation au Gabon. Elle intervient alors que l’Association des Professionnels de l’Information et de la Communication (APIC Gabon) forme déjà ses membres aux outils d’IA, soulignant que cette technologie « accélère la fin des médias généralistes et revalorise les contenus à valeur ajoutée ». La CIPREF s’inscrit dans ce mouvement et vise à en être l’accélérateur à l’échelle continentale.

Au-delà des débats techniques, l’enjeu est de redéfinir une souveraineté informationnelle francophone. En se créant hors du cadre traditionnel de l’UPF, la CIPREF porte un projet politique : celui d’une presse francophone qui assume sa transformation de manière autonome, responsable et tournée vers l’avenir. « Il faut savoir dire non pour mieux construire », résume Désiré Ename.

À Libreville, du 21 au 25 janvier, ce sera la première pierre de cette construction ambitieuse, où l’intelligence artificielle sera moins une menace qu’un défi collectif à relever pour assurer l’avenir d’une information libre, crédible et innovante dans l’espace francophone.

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Dans les locaux feutrés qui ont accueilli la conférence de presse ce vendredi 22 août, Marie-Ange Jenna Andson Meye Decastel rayonne d’une confiance tranquille. Cette jeune femme de caractère incarne bien plus qu’une simple candidate de concours de beauté : elle porte sur ses épaules les espoirs d’un pays tout entier. Le 27 septembre prochain, au Nigeria, elle défendra les couleurs du Gabon lors du prestigieux concours Miss Africa, une échéance qui mobilise déjà toute une nation.

Un projet qui dépasse les frontières du concours

Ce qui frappe d’emblée chez Marie-Ange, c’est sa vision. Son projet de « tourisme scolaire et linguistique » révèle une jeune femme consciente des enjeux de son époque. « Ce que je vais proposer, c’est la valorisation de mon patrimoine et des cultures de mon pays, en organisant des sorties touristiques et scolaires avec les enfants, ainsi que des immersions linguistiques dans les familles d’accueil », explique-t-elle avec une assurance qui témoigne d’une réflexion mûrie.

Loin des projets convenus souvent présentés dans ce type de compétition, la Miss Tourisme Gabon 2025 propose une approche concrète et réalisable. Ses actions sur le terrain parlent d’elles-mêmes : sorties au marché d’Arkanda, visite de la poissonnerie, découverte du parc animalier du charbonnage. Autant d’initiatives qui révèlent une jeune femme ancrée dans la réalité de son pays et soucieuse de transmettre ses richesses aux générations futures.

 Une préparation minutieuse pour un défi continental

La route vers Miss Africa ne s’improvise pas. Marie-Ange Jenna Andson Meye Decastel en est parfaitement consciente et met tout en œuvre pour arriver au Nigeria dans les meilleures conditions. « Pour participer à ce concours, il faut avoir un projet, ce que j’ai déjà, le matérialiser, ce que j’ai fait, et avoir la maîtrise de l’anglais », détaille-t-elle. Cette dernière compétence fait actuellement l’objet d’un apprentissage intensif, preuve de son sérieux et de sa détermination.

Le comité d’organisation ne ménage pas ses efforts pour l’accompagner dans cette aventure. « Nous avons activé un programme spécial composé de suivis, de coachings et de trainings », précise Julien TY-J, le président du comité. Un encadrement à 360 degrés qui couvre tous les aspects de la préparation, des tenues vestimentaires aux techniques de communication, en passant par la mise en valeur de son projet.

Mais cette préparation a un coût, et les organisateurs ne cachent pas leurs besoins. « Au-delà des efforts du comité d’organisation, nous avons également besoin d’un soutien multiforme : financier, matériel, car il y a des billets d’avion qu’il va falloir acheter », souligne le président du comité avec pragmatisme.

Cet appel résonne comme un cri du cœur patriotique. « C’est une Miss Tourisme Gabon qui va représenter le Gabon à l’international. Donc vous conviendrez avec moi que ça devient une affaire nationale. Et qui dit nationale, dit solidarité, patriotisme », martèlent les organisateurs. Une logique imparable qui transforme cette participation en véritable projet de société.

Un terrain fertile pour les partenariats

L’initiative ne manque pas d’arguments pour séduire les potentiels partenaires. Marie-Ange Dina représente aujourd’hui un visage, une image positive du Gabon qui peut servir les intérêts des entreprises. « Elle peut être une ambassadrice d’une marque, d’une société, d’une entreprise », rappellent les organisateurs, conscients de la valeur ajoutée que peut représenter cette collaboration.

L’appel s’étend même jusqu’aux plus hautes sphères de l’État, avec une sollicitation explicite de l’association Ma Bannière, dirigée par la Première Dame. Un soutien qui viendrait couronner cette mobilisation générale autour de la représentante gabonaise.

L’engagement social au cœur de l’action

Ce qui distingue Marie-Ange Jenna Andson, c’est son engagement concret auprès de la jeunesse gabonaise. Ses récentes actions à Cap Santa Clara, où elle a rencontré une trentaine d’enfants, illustrent parfaitement sa philosophie. « J’ai appris aux enfants à compter, à dire bonjour en langue vernaculaire, en Omiéné, en Fang, en Punu, en Obamba », raconte-t-elle avec passion.

Cette expérience l’a confrontée à une réalité parfois difficile : « J’ai constaté un grand retard chez ces jeunes », confie-t-elle. Loin de la décourager, cette observation nourrit sa détermination à développer des initiatives d’accompagnement. Sa prochaine activité récréative du 31 août s’inscrit dans cette démarche, offrant aux enfants une « journée bye-bye vacances » riche en découvertes culturelles.

 Un tremplin vers l’entrepreneuriat féminin

Au-delà du concours, Miss Tourisme Gabon représente un enjeu plus large pour la condition féminine au Gabon. Comme le soulignent les organisateurs, cette plateforme « donne la possibilité à la jeune Gabonaise de sortir du chômage via l’entrepreneuriat féminin dans les domaines touristiques et culturels ».

Une vision qui s’inscrit parfaitement dans les ambitions du président Brice Clotaire Oligui Nguema, régulièrement cité pour son soutien aux initiatives de développement. Armel Venga, promoteur du site Évens Royal Industrie, en témoigne : le chef de l’État « nous a permis de nous installer ici » et encourage à « tendre également la main aux autres pour pouvoir les accompagner ».

Vers un rayonnement continental

Le 27 septembre approche à grands pas, et avec lui l’heure de vérité pour Marie-Ange Jenna Andson Meye Decastel. Sa confiance n’est pas feinte : « Je suis sûre que je vais remporter le concours », affirme-t-elle sans fausse modestie. Une assurance qui repose sur une préparation minutieuse et un projet authentique.

Que la couronne continentale vienne ou non couronner ses efforts, Marie-Ange aura déjà gagné quelque chose d’essentiel : elle aura incarné une jeunesse gabonaise ambitieuse, engagée et fière de ses racines. À travers elle, c’est toute la beauté du Gabon – géographique, culturelle et humaine – qui s’apprête à rayonner sur la scène africaine.

Dans quelques semaines, lorsque les projecteurs de Lagos s’allumeront, ils éclaireront le visage d’une jeune femme portée par les espoirs de ses compatriotes. Car au-delà du concours, c’est bien l’image d’un Gabon moderne et dynamique que Marie-Ange Dina s’apprête à défendre. Une responsabilité qu’elle semble prête à assumer avec la grâce et la détermination qui la caractérisent.

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